Qual è la città più antica abitata ininterrottamente nel mondo? Alcune delle città più antiche del pianeta hanno cessato di esistere da tempo, ma non queste veterane. Damasco fu fondata nel terzo millennio a.C.
Nel corso della storia umana, i nostri antenati hanno deciso di urbanizzarsi, costruendo vaste metropoli in cui vivere e lavorare. Alcuni di questi antichi centri culturali ed economici sono ancora in piedi oggi e sono stati abitati sin dalla loro costruzione. Ma quale di queste è la più antica? Non è una domanda facile a cui rispondere: queste città hanno migliaia di anni, quindi determinare con precisione la loro storia è complicato. Tuttavia, ci sono alcuni candidati principali.
Gerico, Palestina
Un’antica città fortificata
Con circa 11.000 anni di storia, Gerico è un candidato di primo piano per il titolo di città più antica ancora esistente. Le prove archeologiche suggeriscono che l’area sia stata sede di numerosi insediamenti successivi nel corso dei millenni, con parti della città e le sue famose mura che si ritiene siano state costruite intorno al 9.000 a.C. È certamente la città fortificata più antica del mondo, ma se sia stata abitata ininterrottamente è un’altra questione. Secondo alcune fonti, è stata abbandonata per secoli, quindi potremmo giocare un po’ con il termine “ininterrottamente”.
La posizione attuale
Va notato che queste antiche strutture non si trovano nella Gerico moderna, ma a Tell es-Sultan, circa 2 chilometri a nord del centro città attuale. Questo sito archeologico offre una finestra affascinante su un passato remoto, testimoniando la lunga storia di insediamenti umani nella regione.
Damasco, Siria
Le origini di una capitale storica
Anche Damasco, la capitale siriana, vanta una storia di insediamenti umani che si estende per millenni. Gli scavi nei dintorni della città hanno dimostrato che il sito, oggi Patrimonio dell’Umanità, era abitato già tra l’8.000 e il 10.000 a.C., secondo l’UNESCO. Tuttavia, probabilmente non divenne un importante centro urbano per qualche tempo; fu solo nel terzo millennio a.C. che la città fu fondata ufficialmente.
Un crocevia di culture
Nel corso dei secoli, Damasco è diventata un crocevia di culture e civiltà, grazie alla sua posizione strategica lungo le rotte commerciali. Questo ha contribuito a renderla un centro di scambi culturali e commerciali, arricchendo la sua storia e il suo patrimonio.
Aleppo, Siria
Un’antica metropoli
Anche Aleppo, situata in Siria, presenta prove di civiltà umana risalenti al X secolo a.C. Per quanto riguarda il momento in cui la città più grande del paese divenne permanentemente popolata, la questione è meno chiara, sebbene alcuni suggeriscano che possa essere stata abitata sin dal sesto millennio a.C. Sappiamo che almeno dal secondo millennio a.C. era un vivace centro metropolitano, situato all’incrocio di diverse importanti rotte commerciali.
Un patrimonio culturale inestimabile
Prima della guerra civile siriana, Aleppo era conosciuta per il suo ricco patrimonio culturale e architettonico, che includeva antichi mercati, moschee e palazzi. La città ha subito gravi danni durante il conflitto, ma i suoi resti continuano a raccontare la storia di una delle città più antiche del mondo.
Faiyum, Egitto
Le origini di Faiyum
Fondata dagli antichi Egizi come Shedet e conosciuta dai Greci come “Crocodilopoli”, Faiyum si trova sul fiume Nilo, a circa 100 chilometri a sud della moderna capitale Il Cairo. Ci sono prove di insediamenti umani già nel 7.200 a.C., con la prima comunità agricola che si sviluppò nel sesto millennio a.C., rendendola la città più antica dell’Egitto e una delle più antiche dell’Africa.
Un centro agricolo e culturale
Nel corso dei secoli, Faiyum è stata un importante centro agricolo e culturale, grazie alla sua posizione fertile lungo il Nilo. La città ha svolto un ruolo cruciale nello sviluppo delle tecniche agricole e nella diffusione delle culture egiziane e greche.
Altri candidati degni di nota includono Byblos in Libano, che può vantare un’occupazione continua dal 5.000 a.C.; Beirut, anch’essa in Libano, urbanizzata intorno al 3.000 a.C.; e Susa in Iran, che si è evoluta in una grande città tra il 4.000 e il 5.000 a.C.
Non abbiamo una risposta definitiva su quale sia la città più antica abitata ininterrottamente nel mondo, ma possiamo dirvi qual è la città più antica in America: è più antica degli Stati Uniti stessi e si trova in Florida.
