C’è una storia che, da anni, torna periodicamente a circolare sui social network e a commuovere migliaia di persone: quella di Enzo Maiorca, leggenda italiana dell’apnea, e del salvataggio di una delfina intrappolata in una rete da pesca nelle acque di Siracusa. Un racconto che unisce coraggio, empatia animale e un finale quasi cinematografico, capace di trasformare un’immersione qualunque in uno degli episodi più belli mai vissuti da un uomo che al mare ha dedicato l’intera esistenza.
Chi era Enzo Maiorca
Nato a Siracusa nel 1931 e scomparso nel 2016 all’età di 85 anni, Enzo Maiorca è stato uno dei padri fondatori dell’apnea moderna, capace di conquistare più volte il record mondiale di immersione e di sfidare, per anni, un altro mito della disciplina come il francese Jacques Mayol. Dopo il ritiro dalle competizioni nel 1988, Maiorca si dedicò sempre più a una visione spirituale e rispettosa del rapporto tra uomo e mare, diventando un simbolo della tutela ambientale marina. Fu anche senatore della Repubblica per Alleanza Nazionale, senza però mai allontanarsi dal suo ruolo più autentico: quello di “custode del mare”.
Il racconto del salvataggio
Secondo la testimonianza dello stesso Maiorca, l’episodio risalirebbe all’estate del 2009. Il sub si trovava in acqua nel mare di Siracusa insieme alla figlia Rossana, rimasta sulla barca pronta a tuffarsi. Improvvisamente sentì qualcosa colpirlo leggermente alle spalle: girandosi, si trovò davanti un delfino che, con insistenza, sembrava voler comunicare qualcosa, senza alcuna intenzione di giocare.
L’animale si allontanò nuotando, e Maiorca lo seguì fino a un punto preciso del mare, dove si immerse insieme a lui. A circa dodici metri di profondità, i due scoprirono un secondo delfino intrappolato in una spadara, una rete utilizzata per la pesca al pesce spada, spesso abbandonata in mare e responsabile ogni anno della morte di numerosi cetacei. Maiorca risalì in superficie e chiamò la figlia, chiedendole di portargli i coltelli da sub custoditi in barca.
In pochi minuti, padre e figlia riuscirono a liberare l’animale, ormai allo stremo delle forze e vicino al limite di tempo che un delfino può trascorrere in apnea senza rischiare di annegare. Una volta in superficie, l’animale liberato emise quello che Maiorca definì un “grido quasi umano”, prima di riprendersi lentamente sotto lo sguardo dei due sub e dell’altro delfino. Fu allora che arrivò il colpo di scena: l’animale salvato era una femmina, e di lì a poco diede alla luce un cucciolo proprio davanti agli occhi increduli dei suoi soccorritori. Il delfino maschio, secondo il racconto, avrebbe poi sfiorato la guancia di Maiorca con il muso, quasi a voler ringraziare, prima di allontanarsi con la compagna e il piccolo.
Maiorca era solito chiudere il racconto con una frase divenuta celebre: “Fin quando l’uomo non avrà imparato a rispettare e a dialogare con il mondo animale, non potrà mai conoscere il suo vero ruolo su questa Terra.”
Una storia vera, romanzata o leggendaria?
La vicenda, raccontata da Maiorca stesso ad alcuni giornalisti mesi dopo i fatti, non ha mai avuto altri testimoni diretti oltre al sub e alla figlia, circostanza che negli anni ha alimentato dubbi sulla sua esatta veridicità. Diverse testate che si occupano di verifica dei fatti hanno sottolineato come i dettagli più sorprendenti — in particolare la capacità del delfino “messaggero” di individuare un essere umano, comprenderne il potenziale aiuto e guidarlo fino al punto esatto dell’incidente — richiedano un livello di intenzionalità difficile da provare scientificamente, per quanto plausibile alla luce delle ricerche sull’intelligenza sociale dei cetacei.
Resta inoltre un dettaglio che ha alimentato ulteriori interrogativi tra chi ha approfondito la vicenda: Rossana Maiorca, la figlia più volte citata come protagonista del salvataggio insieme al padre, è scomparsa prematuramente nel 2005, quattro anni prima della data indicata per l’episodio (2009) in molte versioni del racconto diffuse online.
Al di là delle incertezze cronologiche e delle versioni leggermente divergenti circolate nel tempo, la storia di Enzo Maiorca resta un racconto potente, diventato ormai una sorta di leggenda contemporanea condivisa da migliaia di persone. Al di là della sua esatta aderenza ai fatti, il valore simbolico che porta con sé — quello di un rispetto reciproco possibile tra uomo e natura — continua a rendere questa vicenda una delle più amate e ricondivise quando si parla del legame tra esseri umani e animali marini.
