Un’imponente sepoltura situata nel sud della Spagna è stata riconosciuta come una delle strutture più straordinarie del periodo Neolitico, a seguito di un nuovo esame delle sue enormi caratteristiche. Conosciuta come il dolmen di Menga, questo incredibile monumento si ritiene sia stato costruito circa 5.700 anni fa e contiene gli scheletri di diverse centinaia di antichi individui.
La Struttura e le Sue Caratteristiche
Il Dolmen di Menga
Il dolmen di Menga, con il suo coperchio di pietra del peso di circa 150 tonnellate, è la seconda pietra più grande mai utilizzata in un dolmen neolitico, e l’intera struttura è descritta dai ricercatori come “il monumento di pietra più colossale costruito nel suo tempo in Europa”. Dopo aver analizzato i blocchi di costruzione sovradimensionati del dolmen, gli autori dello studio hanno scoperto che gli antichi costruttori scelsero anche di lavorare con pietre morbide che richiedevano una notevole abilità tecnica e organizzazione logistica per essere erette.
Le Tecniche di Costruzione
Utilizzando una serie di tecniche di analisi petrografica e stratigrafica, i ricercatori hanno appreso che le pietre di Menga sono “per lo più calcareniti, una roccia sedimentaria detritica scarsamente cementata paragonabile a quelle note come ‘pietre morbide’ nell’ingegneria civile moderna”. Tali pietre sono particolarmente difficili da trasportare senza danneggiarle, il che significa che chiunque abbia costruito Menga deve aver pianificato il progetto meticolosamente.
Il Lavoro e le Materie Prime
“Lavorare con queste pietre grandi e fragili deve aver comportato un massiccio investimento di lavoro non solo nella lavorazione della pietra, ma anche nella lavorazione del legno e nella fabbricazione di corde”, scrivono gli autori dello studio. ”Grandi quantità di legno devono essere state utilizzate per costruire i ponteggi utilizzati nel processo di estrazione e per preparare le strade su cui venivano trasportate le pietre massicce”.
L’Orientamento e la Posizione
Situato su una collina, il sepolcro era accuratamente orientato per fornire “tre principali vantaggi locazionali”. Ad esempio, la posizione del dolmen si allinea perfettamente con la vicina montagna nota come ”Roccia degli Amanti” e l’alba, “che produce un complesso schema di luce e ombra all’interno della camera”.
Le Innovazioni e le Sfide
Il Trasporto dei Materiali
Oltre a ciò, la posizione del sito leggermente al di sotto della cava che forniva le materie prime ha permesso agli antichi costruttori di trasportare le massicce rocce in una costante traiettoria in discesa. Infine, il substrato sulla cima della collina è notevolmente più stabile rispetto ai circostanti terreni argillosi morbidi, fornendo così una base più solida e sicura per il dolmen.
La Protezione dalle Intemperie
Nonostante questi vantaggi, la natura porosa delle pietre utilizzate per costruire il sepolcro le avrebbe normalmente rese vulnerabili ai danni causati dall’acqua. Per superare questo problema, i progettisti di Menga hanno isolato le pietre più grandi con grandi tumuli – o tumuli - composti da ”strati alternati di arenarie piatte accuratamente incastonate e terreno pressato”.
Un Capolavoro Ingegneristico
Tenendo conto di tutte queste innovazioni, i ricercatori esprimono entusiasmo affermando che “la costruzione di Menga incarna un risultato unico che rappresenta lo stato dell’arte nell’ingegneria megalitica nella preistorica Iberia e forse in Europa”.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Scientific Reports.
