Il cambiamento climatico e la ricerca di rifugi sicuri
Il trasferimento è sempre un processo complesso e diventa ancora più difficile nell’era del riscaldamento globale. Oltre alle preoccupazioni usuali come lavoro, accessibilità e vicinanza a familiari e amici, le persone stanno ora considerando l’innalzamento del livello del mare, il fumo degli incendi boschivi e le ondate di calore. Secondo un recente sondaggio, quasi un terzo degli americani ha citato il cambiamento climatico come motivo per trasferirsi.
La ricerca di “rifugi climatici” negli Stati Uniti
Destinazioni preferite
Alcuni si stanno dirigendo verso i cosiddetti “rifugi climatici”, luoghi che gli esperti ritengono saranno relativamente piacevoli da abitare man mano che il mondo si riscalda, come Duluth nel Minnesota, Ann Arbor nel Michigan e Burlington nel Vermont. I ricercatori hanno indicato la regione dei Grandi Laghi, e in particolare il Michigan, come destinazione per coloro che cercano di sfuggire alle tempeste del Sud-Est o al clima arido del Sud-Ovest. Il Midwest attrae particolarmente per la sua abbondante acqua dolce, estati più fresche e rischio relativamente basso di uragani e incendi boschivi.
La realtà del cambiamento climatico
Tuttavia, come dettagliato dall’ultimo rapporto nazionale sul clima del governo federale, non esiste un luogo dove ci si possa veramente nascondere dal cambiamento climatico. Quest’estate, incendi storici in Canada hanno inviato fumo nocivo nel Midwest e nel Nord-Est, portando cieli apocalittici da Minneapolis a Buffalo, New York, e in tutti i presunti rifugi intermedi. Forti piogge a luglio hanno causato devastanti inondazioni lampo nel Vermont. Tre anni prima, un’analisi di ProPublica aveva identificato il luogo più colpito nello stato, la contea di Lamoille, come la contea più sicura degli Stati Uniti. “È tempo di mettere da parte l’idea dei rifugi climatici sicuri”, ha dichiarato quest’estate il sito di notizie sul clima Heatmap.
La costruzione di rifugi climatici
Alcuni luoghi sono più sicuri di altri
Nonostante ciò, il nuovo rapporto dimostra che alcuni luoghi sono più sicuri di altri. Il rapporto afferma che trasferirsi da luoghi più pericolosi a quelli meno precari è una soluzione che sta già avvenendo, non solo nelle aree costiere del Sud-Est, ma anche nelle zone alluvionali del Midwest. Il rapporto chiarisce anche che la vulnerabilità è spesso creata dalle scelte di pianificazione urbana. I rifugi climatici potrebbero non essere qualcosa che la natura ci offre, ma qualcosa che dobbiamo costruire noi stessi. E trovare rifugio non implica necessariamente trasferirsi dall’altra parte del paese; con le giuste preparazioni, potrebbe essere più vicino di quanto si pensi.
Le scelte umane contano
“Mentre il clima cambierà, come rispondiamo come specie, come società, come individui, penso determinerà cosa è un ‘rifugio’ per noi e cosa no”, ha detto Vivek Shandas, professore alla Portland State University il cui lavoro di ricerca si concentra su come le città possono adattarsi al cambiamento climatico. Shandas, che ha lavorato al capitolo del Nord-Ovest del rapporto, afferma che esso indica come le scelte umane, le politiche e le decisioni di progettazione urbana, hanno messo le persone più in pericolo o le hanno portate a una maggiore sicurezza.
Il lavoro difficile che ci aspetta
Questo è il tipo di lavoro difficile che attende qualsiasi città del Midwest che miri a proteggere i suoi residenti. Con guasti alle dighe e straripamenti dai sistemi combinati di fognature e acque piovane comuni, la regione non è preparata a gestire il volume d’acqua che ora scorre. “Il fatto di essere più riparati da certi pericoli non ti rende un rifugio”, ha detto Julie Arbit, che ricerca equità e ambiente all’Università del Michigan. E l’alluvione non è l’unico problema. Presunti rifugi climatici come Minneapolis, Duluth, Ann Arbor e Madison, nel Wisconsin, vedranno alcuni degli aumenti di temperatura più elevati del paese nei prossimi decenni. I residenti del Michigan e del Wisconsin affrontano alcuni dei blackout più lunghi del paese.
In conclusione, la realtà del cambiamento climatico sta sfidando l’idea di rifugi sicuri, ma ciò non significa che non ci siano azioni che possiamo intraprendere per costruire comunità più resilienti e preparate ad affrontare le sfide future. La ricerca di rifugi climatici potrebbe non essere la soluzione definitiva, ma ci ricorda l’importanza di pianificare e adattarsi in un mondo in rapido cambiamento.
