Il formaggio Stilton è una tradizione britannica che si è radicata nel tempo, soprattutto durante il periodo natalizio. Questo formaggio blu, conosciuto come il re dei formaggi blu, è prodotto esclusivamente in alcune contee dell’Inghilterra e deve seguire rigidi standard di produzione. Tuttavia, non è necessario attraversare l’oceano per gustare un formaggio di qualità simile: anche nel Maine si producono eccellenti formaggi blu che possono essere un’ottima alternativa locale.
La Tradizione del Formaggio Stilton
Storia e Produzione
Il formaggio Stilton ha origini che risalgono al 1720, creato dalla famosa casara Frances Pawlett. La sua popolarità crebbe grazie all’imprenditore Cooper Thornhill che iniziò a distribuirlo a Londra. Oggi, solo sei caseifici producono il vero Stilton, seguendo le linee guida stabilite dall’Unione Europea negli anni ’90, che rimangono in vigore anche dopo la Brexit.
Caratteristiche e Consumo
Il Stilton è un formaggio cilindrico, prodotto con latte vaccino intero pastorizzato e stagionato per almeno nove settimane. È particolarmente ricercato durante il periodo natalizio, quando il 60% della produzione annuale viene venduto. La sua popolarità durante le festività è legata alla produzione stagionale del latte in Inghilterra, che risulta particolarmente ricco dopo i periodi di pioggia.
Le Alternative del Maine
Formaggi Locali
Nel Maine, diversi produttori offrono formaggi blu che si avvicinano al gusto e alla consistenza del Stilton, pur mantenendo un carattere locale distintivo. Tra questi, il Bradbury Blue di Winter Hill Farm e l’Esker Blue di Josh Pond Farm sono solo alcuni esempi di formaggi ispirati al Stilton ma con un tocco personale.
Conservazione e Abbinamenti
Per preservare il formaggio blu, una tecnica tradizionale britannica prevede di mescolarlo con porto e noci e conservarlo in vasetti sigillati con burro chiarificato. Questo metodo permette di prolungare la durata del formaggio fino a tre mesi. Inoltre, sia il Stilton che i formaggi blu del Maine si abbinano perfettamente con il porto, soprattutto durante le festività.
In conclusione, sebbene il formaggio Stilton abbia una storia e una tradizione uniche, non è necessario limitarsi a questo prodotto per godere di un formaggio blu di qualità durante le festività. Le alternative locali del Maine offrono sapori eccellenti e la possibilità di sostenere i produttori locali, senza rinunciare al piacere di un buon formaggio blu.
