La sonda privata Blue Ghost, realizzata da Firefly Aerospace, tenterà di posarsi sulla superficie lunare nelle prime ore di domenica 2 Marzo 2025. L’atterraggio avverrà nel Mare Crisium, un’ampia pianura basaltica situata sul lato della Luna visibile dalla Terra. Questo evento sarà visibile in diretta streaming, e qui trovi tutti i dettagli su orario, modalità di visione e obiettivi della missione.
A che ora atterrerà Blue Ghost sulla Luna?
Il primo lander lunare di Firefly Aerospace è programmato per il contatto con il suolo lunare alle 03:34 ora della costa orientale degli Stati Uniti (EST), corrispondenti alle 08:34 GMT. In Italia, l’orario esatto sarà le 09:34.
L’intera fase di atterraggio inizierà circa un’ora prima, con una serie di manovre cruciali per la riuscita della missione. Il processo avverrà in diverse fasi:
- A 100 km di altitudine, la sonda eseguirà la prima accensione dei motori per iniziare la discesa.
- A circa 20 km dal suolo lunare, entrerà in una fase di discesa controllata.
- Negli ultimi 500 metri, il sistema di navigazione autonomo prenderà il totale controllo per garantire un atterraggio sicuro.
- Nei 100 secondi finali, il lander regolerà la traiettoria per un contatto delicato con la superficie.
- Gli ultimi 11 secondi saranno quelli più critici, con una discesa rallentata fino al contatto con il suolo lunare.
L’intero processo sarà completamente autonomo, senza intervento diretto da parte dei controllori di missione sulla Terra.
Come seguire l’atterraggio del Blue Ghost in diretta?
L’evento sarà trasmesso in diretta streaming dalla NASA e da Firefly Aerospace.
- La diretta della NASA inizierà alle 08:30 GMT (09:30 italiane) e sarà visibile su NASA+ e sul canale YouTube dell’agenzia spaziale americana.
- Firefly Aerospace trasmetterà l’evento a partire dalle 08:20 GMT (09:20 italiane) sul proprio canale YouTube e sul sito ufficiale della missione.
L’atterraggio rappresenta un momento storico per Firefly Aerospace, che tenterà per la prima volta di portare un proprio lander sulla superficie lunare nell’ambito del programma Commercial Lunar Payload Services (CLPS) della NASA.
Dove atterrerà Blue Ghost?
La zona scelta per il contatto è il Mare Crisium, un enorme bacino d’impatto formatosi miliardi di anni fa a seguito della collisione con un asteroide. Questo mare lunare si estende per circa 176.000 km², una superficie simile a quella dello stato del Missouri, negli Stati Uniti.
Il punto di atterraggio preciso sarà vicino a Mons Latreille, un basso duomo vulcanico che potrebbe fornire nuove informazioni sulla storia geologica della Luna. Questa zona è particolarmente interessante per gli scienziati, poiché mai esplorata direttamente dalle missioni Apollo.
Cosa trasporta Blue Ghost sulla Luna?
A bordo del lander Blue Ghost, ci sono 10 strumenti scientifici della NASA, progettati per studiare la superficie lunare e testare nuove tecnologie. Alcuni dei carichi più interessanti includono:
- Next Generation Lunar Retroreflector, un dispositivo per misurare con estrema precisione la distanza tra Terra e Luna.
- Lunar PlanetVac, un sistema di raccolta campioni che utilizza aria compressa per aspirare regolite lunare.
- Electrodynamic Dust Shield, un esperimento per testare metodi innovativi di gestione della polvere lunare, particolarmente dannosa per le attrezzature spaziali.
- Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager, uno strumento per monitorare le tempeste geomagnetiche e l’interazione tra vento solare e magnetosfera terrestre.
- Lunar Magnetotelluric Sounder, che analizzerà le proprietà elettriche del sottosuolo lunare, offrendo dati cruciali sulla sua composizione interna.
Tutti gli strumenti sono stati progettati per funzionare per circa 14 giorni terrestri, ovvero un giorno lunare, prima che il calo delle temperature notturne ne interrompa l’operatività.
Cosa succede se l’atterraggio fallisce?
Se il primo tentativo non dovesse andare a buon fine, Firefly Aerospace avrà un’altra opportunità. Il lander è attualmente in un’orbita che gli permette di ritentare l’atterraggio fino a due volte, nel caso in cui dovesse verificarsi un’anomalia prima della discesa finale.
In caso di problemi tecnici, i controllori di missione potrebbero far compiere al lander un’orbita supplementare intorno alla Luna, ritardando l’atterraggio di una o due ore.
Una missione verso il futuro dell’esplorazione lunare
L’atterraggio del Blue Ghost rappresenta un passo significativo per le missioni lunari commerciali, dimostrando la capacità di aziende private di contribuire all’esplorazione spaziale. Se la missione avrà successo, Firefly Aerospace si unirà al ristretto gruppo di aziende capaci di far atterrare con successo una sonda sulla superficie lunare, aprendo la strada a future missioni robotiche e, un giorno, umane sulla Luna.
