All’Università di Toronto, proprio di fronte allo stadio di calcio, si sta erigendo un edificio di 14 piani destinato ad aule e uffici per il corpo docente. Ciò che rende questo progetto particolarmente innovativo è il metodo di costruzione: l’uso di enormi travi, colonne e pannelli realizzati con lastre di legno prefabbricate.
La Rivoluzione del Legno Massiccio
La Tecnologia del Legno Massiccio
Il legno massiccio rappresenta una nuova frontiera nel settore delle costruzioni. Questa tecnologia prevede l’uso di elementi in legno di grandi dimensioni, capaci di sostituire le tradizionali travi in acciaio e il cemento. Questi elementi possono estendersi per oltre metà della lunghezza di un campo da calcio. Sebbene ancora poco diffuso, il legno massiccio sta guadagnando popolarità e inizia a comparire nei panorami urbani di tutto il mondo.
Un Nuovo Estetico e Sostenibile
Il legno massiccio non solo offre un’alternativa più sostenibile rispetto ai materiali tradizionali, ma conferisce anche un’estetica calda e accogliente agli interni. Un esempio è il condominio Carbon12 a Portland, Oregon, che con i suoi otto piani mostra la bellezza naturale del legno. Attualmente, l’edificio in legno massiccio più alto è l’Ascent di Milwaukee, un grattacielo di 25 piani completato nel 2022. Secondo il Consiglio sugli Edifici Alti e l’Habitat Urbano, nel 2022 esistevano 84 edifici in legno massiccio di otto piani o più, con altri 55 in fase di progettazione. La maggior parte di questi edifici si trova in Europa, seguita dal Nord America, Australia e Asia.
Vantaggi Ambientali e Estetici
Un’Alternativa Sostenibile
Il legno massiccio rappresenta un’alternativa interessante al cemento e all’acciaio, materiali notoriamente ad alta intensità energetica e responsabili di circa il 15% delle emissioni globali di anidride carbonica. Sebbene gli esperti stiano ancora discutendo il ruolo del legno massiccio nella lotta al cambiamento climatico, molti ritengono che sia una soluzione più ecologica rispetto ai metodi di costruzione attuali. Il legno, infatti, è una risorsa rinnovabile.
Un’Architettura Più Calda
Oltre ai benefici ambientali, il legno massiccio offre un’estetica diversa che può rendere un edificio unico. Secondo Ted Kesik, scienziato edile presso il Mass Timber Institute dell’Università di Toronto, le persone sono stanche di vedere edifici in acciaio e cemento. Il legno, con il suo aspetto caldo e naturale, è più piacevole alla vista. ”Le persone amano guardare il legno”, afferma Kesik.
Sfide e Soluzioni del Legno Massiccio
La Sicurezza Antincendio
Uno dei principali ostacoli all’uso del legno massiccio per edifici alti è stata la sicurezza antincendio. Fino a poco tempo fa, molti codici edilizi limitavano l’uso del legno a edifici di bassa altezza. Tuttavia, test rigorosi hanno dimostrato che il legno massiccio può resistere al fuoco abbastanza a lungo da garantire la sicurezza degli occupanti e dei vigili del fuoco. Un importante riconoscimento è arrivato nel 2021, quando l’International Code Council ha modificato il Codice Internazionale degli Edifici per consentire la costruzione di edifici in legno massiccio fino a 18 piani.
Altre Sfide: Umidità e Acustica
Oltre al fuoco, l’umidità rappresenta una sfida significativa per il legno massiccio. Il legno bagnato è suscettibile al deterioramento causato da funghi e insetti. Per prevenire questi problemi, i costruttori adottano piani di gestione dell’umidità e trattamenti chimici per proteggere il legno. Anche l’acustica può essere un problema, poiché il legno trasmette bene il suono. Per mitigare questo, vengono utilizzati materiali isolanti e tecniche di costruzione specifiche.
Il Futuro del Legno Massiccio
Un Modello di Costruzione Integrato
Il legno massiccio è al centro di un nuovo modello di costruzione chiamato design integrato. In questo approccio, la fase di progettazione è molto dettagliata e coinvolge tutte le parti interessate fin dall’inizio. Questo permette di prefabbricare molti componenti fuori sede, riducendo i tempi di costruzione fino al 40%.
Un’Opportunità per Ridurre le Emissioni
Ridurre le emissioni di gas serra nel settore edilizio è cruciale per combattere il riscaldamento globale. Secondo Diana Ürge-Vorsatz, scienziata ambientale presso la Central European University di Vienna, il legno massiccio e altri materiali a base biologica potrebbero giocare un ruolo importante in questo sforzo. Uno studio del 2020 ha stimato che l’edificio Brock Commons in Columbia Britannica ha evitato l’emissione di 2.432 tonnellate metriche di CO2 rispetto a un edificio simile in cemento e acciaio.
il legno massiccio rappresenta una promettente alternativa ai materiali da costruzione tradizionali, offrendo vantaggi sia ambientali che estetici. Sebbene ci siano ancora sfide da affrontare, come la gestione dell’umidità e l’acustica, i progressi nella tecnologia e nella regolamentazione stanno aprendo la strada a un futuro in cui il legno massiccio potrebbe diventare una scelta comune per edifici di tutte le dimensioni.
