Le agenzie statali responsabili della gestione delle risorse idriche della Florida affrontano una nuova ondata di controllo legislativo, con una misura che ha suscitato preoccupazione tra esperti e ambientalisti. Dalle celebri sorgenti del nord fino alle vaste Everglades nel sud, il fragile ecosistema dello stato è sempre più sotto pressione a causa della crescita demografica, dell’innalzamento del livello del mare e di fenomeni meteorologici estremi legati al cambiamento climatico.
Un maggiore controllo sui distretti di gestione delle acque
I cinque distretti di gestione delle acque della Florida, fondamentali per la protezione dell’approvvigionamento idrico e il controllo delle inondazioni, sono ora al centro dell’attenzione grazie alla proposta di legge SPB 7002, che punta ad aumentare la trasparenza e la responsabilità della loro amministrazione.
Il senatore Jason Brodeur, promotore del disegno di legge, ha sottolineato che negli ultimi anni l’enfasi sul ripristino ambientale ha portato a una “deriva della missione”, mettendo in secondo piano le funzioni essenziali di gestione idrica. Secondo Brodeur, la misura riafferma l’impegno dello stato per la riqualificazione delle Everglades, garantendo al contempo che i distretti idrici restino concentrati sulla loro missione originaria.
L’influenza dell’amministrazione DeSantis
La proposta di legge arriva in un momento in cui il governatore Ron DeSantis ha avviato una revisione radicale delle spese statali, ispirata al modello del Dipartimento di Efficienza Governativa (DOGE) di Elon Musk, noto per il suo approccio aggressivo nel ridimensionare le agenzie federali durante l’amministrazione Trump.
L’obiettivo della task force della Florida è ridurre i costi, eliminando 70 consigli e commissioni, esaminando i bilanci delle università e addirittura restituendo fondi federali non utilizzati a Washington. Tuttavia, l’amministrazione DeSantis non ha chiarito quali settori potrebbero subire tagli, alimentando l’incertezza sulla gestione delle risorse idriche.
Allo stesso tempo, DeSantis ha proposto che lo stato assuma un ruolo dominante nel ripristino delle Everglades, un progetto da 23 miliardi di dollari che, fino a oggi, è stato finanziato in parti uguali da governo federale e stato della Florida.
Uno scontro di competenze sul ripristino delle Everglades
Una delle proposte più discusse dell’amministrazione DeSantis è quella di sottrarre il controllo del progetto di ripristino delle Everglades al Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti, affidandolo completamente allo Stato della Florida. Durante il suo discorso all’apertura della sessione legislativa, il governatore ha affermato che l’amministrazione Trump è “ricettiva” alla possibilità di concedere sovvenzioni dirette alla Florida per velocizzare i lavori.
L’idea ha suscitato forti preoccupazioni tra i gruppi ambientalisti, come sottolineato da Eve Samples, direttrice esecutiva di Friends of the Everglades:
“Abbiamo un governatore che vuole sostituire il governo federale nel ripristino delle Everglades, una legislatura che limita i finanziamenti statali e un’amministrazione federale che riduce il personale dedicato al progetto. Queste mosse potrebbero minare decenni di investimenti pubblici.”
Le preoccupazioni per la nuova misura
La proposta di legge SPB 7002 introduce diversi cambiamenti nel finanziamento e nella supervisione dei progetti di gestione delle acque. La normativa prevede che il Distretto di Gestione delle Acque della Florida Meridionale includa stime dettagliate sui costi rimanenti nei report di avanzamento. Inoltre, sottolinea la necessità di completare i progetti con maggiore rapidità e vieta di assumere che vi saranno fondi statali aggiuntivi oltre a quelli già previsti.
Il disegno di legge assegna 750 milioni di dollari quest’anno per il ripristino delle Everglades e offre ai distretti idrici la possibilità di aumentare le tasse per finanziare nuovi progetti, attraverso referendum popolari. Questo punto è stato criticato da Samples, che ha evidenziato le difficoltà di ottenere l’approvazione degli elettori per un aumento delle imposte sulla proprietà.
La misura introduce anche nuove regole etiche per i funzionari dei distretti idrici, vietando regali dai lobbisti e imponendo l’accettazione della proposta più economica tra quelle ritenute adeguate nei bandi di gara.
Il futuro della gestione idrica in Florida
Il Distretto di Gestione delle Acque della Florida Meridionale ha difeso il proprio operato, evidenziando i 75 progetti completati dal 2019 sotto la guida di DeSantis, il numero più alto nella storia dello stato.
Tuttavia, la nuova normativa solleva interrogativi sul futuro della gestione idrica della Florida. Kim Dinkins, direttore delle politiche per il gruppo di advocacy 1,000 Friends of Florida, teme che l’aumento della supervisione possa complicare il funzionamento di un sistema già efficiente.
L’ex membro del consiglio del Distretto di Gestione delle Acque della Florida Meridionale, Jacqui Thurlow-Lippisch, ha espresso preoccupazione per le possibili conseguenze della riforma:
“I distretti di gestione delle acque sono una delle istituzioni più importanti della Florida. Non possiamo permettere che vengano smantellati, perché l’acqua è la risorsa più preziosa che abbiamo.”
Con la sessione legislativa della Florida che si chiuderà il 2 maggio, il destino del disegno di legge SPB 7002 e del futuro della gestione delle acque nello stato rimane ancora incerto.
