Un nuovo rospo dentato sorprende gli scienziati durante una spedizione in Vietnam
Durante una recente spedizione sul Monte Po Ma Lung in Vietnam, un gruppo di scienziati ha fatto una scoperta sorprendente: una nuova specie di rospo dentato. Questo ritrovamento è avvenuto mentre il team stava cercando un’altra specie, il rospo dentato di Sterling, durante un impegnativo sondaggio di otto giorni sulla montagna. La nuova specie è stata battezzata con il nome comune di rospo dentato del Monte Po Ma Lung e il nome scientifico di Oreolalax adelphos. Questo nome scientifico deriva dal greco “adelphos”, che significa fratello, in riferimento alla stretta relazione con il rospo dentato di Sterling.
La scoperta del rospo dentato del Monte Po Ma Lung
Un ritrovamento inaspettato
Gli scienziati, guidati da Luan Thanh Nguyen, ricercatore principale e Fellow del programma EDGE della ZSL, hanno descritto la scoperta come un evento memorabile. “La scoperta di Oreolalax adelphos è stata una sorpresa e il risultato di una giornata di ricerca davvero indimenticabile, culminata con l’arrivo alla vetta più alta della montagna,” ha dichiarato Nguyen. “Il nostro obiettivo iniziale era trovare il rospo dentato di Sterling, ma durante il sondaggio del Monte Po Ma Lung in condizioni meteorologiche molto difficili, ci siamo imbattuti in una specie nuova per la scienza: il rospo dentato del Monte Po Ma Lung.”
Caratteristiche distintive
Nonostante la stretta parentela con il rospo dentato di Sterling, gli scienziati hanno subito notato che si trattava di una specie diversa grazie a marcature insolite. Il rospo presenta una colorazione a macchie nere, crema e grigie, una piega di pelle dietro gli occhi, un ventre maculato e iridi bicolori. Queste caratteristiche uniche hanno permesso agli scienziati di identificare il rospo come una nuova specie.
Importanza della scoperta
Conservazione della biodiversità
La scoperta del rospo dentato del Monte Po Ma Lung rappresenta un passo importante verso una migliore comprensione della diversità degli anfibi nelle alte catene montuose del Vietnam. “Questa importante scoperta nella nostra ricerca sugli anfibi della catena montuosa di Hoàng Liên ci avvicina a una migliore conoscenza della vera diversità degli anfibi nelle alte catene montuose del Vietnam,” ha aggiunto Nguyen.
Protezione degli habitat naturali
Dr Ben Tapley, curatore di rettili e anfibi presso lo Zoo di Londra, ha sottolineato l’importanza di proteggere le foreste della catena montuosa di Hoàng Liên e la loro straordinaria biodiversità. “Negli ultimi 10 anni, abbiamo descritto sei rane e un serpente come nuove specie per la scienza; ora abbiamo il compito importante di lavorare con i nostri partner per conservarle,” ha dichiarato Tapley.
Dettagli scientifici
Teeth in toads
Se l’idea di rospi con i denti vi sorprende, è utile sapere che sì, alcuni rospi e rane possiedono denti. Questi possono essere denti mascellari, come nel caso delle rane dai denti a sciabola, o denti vomerini, come quelli del rospo dentato del Monte Po Ma Lung. La scoperta di questa nuova specie è un successo per una regione soprannominata “hotspot dei rospi” del Vietnam e rappresenta un passo importante verso una migliore conservazione degli animali selvatici, comprese le specie ancora sconosciute.
Pubblicazione dello studio
Lo studio che descrive la scoperta del rospo dentato del Monte Po Ma Lung è stato pubblicato sulla rivista scientifica Zootaxa. Questo lavoro rappresenta un contributo significativo alla conoscenza della biodiversità degli anfibi e sottolinea l’importanza delle spedizioni scientifiche in aree remote e poco esplorate.
La scoperta del rospo dentato del Monte Po Ma Lung non solo arricchisce il nostro catalogo di specie conosciute, ma evidenzia anche la necessità di proteggere gli habitat naturali che ospitano una biodiversità così ricca e unica. La collaborazione tra scienziati e organizzazioni di conservazione sarà fondamentale per garantire la sopravvivenza di queste specie e la protezione delle loro case naturali.
