Il terremoto che ha scosso il Messico
Dopo un potente terremoto che ha scosso la città di Città del Messico, una gigantesca testa di serpente in pietra è emersa dal terreno deturpato, ancora splendente dei suoi audaci colori originali.
Nel pomeriggio del 19 settembre 2022, un terremoto di magnitudo 7,7 ha colpito gli stati messicani di Michoacán e Colima. Le sue forti scosse sono state avvertite fino a 400 km di distanza dall’epicentro, a Città del Messico, causando danni a diverse decine di edifici.
La stupefacente scoperta
Tra le distruzioni, alcune parti del sottosuolo della città sono state disturbate, facendo emergere la scultura di pietra da un’area vicino a una scuola di legge nel centro storico della capitale. Gli archeologi dell’Istituto Nazionale di Antropologia e Storia (INAH) sono stati avvisati della scoperta e l’hanno scavata da una buca di terra profonda 4,5 metri.
Raffigurante la testa di un serpente, la gigantesca scultura misura 1,8 metri di lunghezza, 1 metro di altezza e 85 centimetri di larghezza, con un peso stimato di 1,2 tonnellate.
La scultura che risale al periodo pre-colombiano
Si stima che la scultura abbia più di 500 anni, risalendo alla fine dell’Impero Azteco. Nonostante siano passati cinque secoli, si mantiene in condizioni notevoli ed è ancora coperta all’80% da un arcobaleno di pigmenti colorati, tra cui ocra, rosso, blu, nero e bianco.
Per preservarne la vivida bellezza, l’INAH ha posto il reperto in una camera d’umidità ermetica, dove i ricercatori lavoreranno per conservarne il colore.
“Questi pigmenti, che rappresentano un famoso esempio della tavolozza di colori che i Mexica usavano per decorare le loro immagini di culto e i loro templi, sono estremamente fragili a causa dei materiali minerali e vegetali da cui sono stati ottenuti”, ha dichiarato Barajas Rocha, che ha guidato molti progetti di conservazione del colore presso l’INAH.
“Si tratta di uno spazio sigillato, rivestito con pellicole di plastica e dotato di umidificatori e data logger per leggere e controllare, in ogni momento, l’umidità relativa di questa rappresentazione ancestrale del serpente”, ha aggiunto Rocha.
“Il nostro obiettivo è far sì che la testa del serpente perda lentamente e attentamente l’umidità che ha accumulato nei secoli, affinché emerga dai pori interni della roccia verso la sua superficie, poiché se il processo viene accelerato, potrebbe verificarsi la perdita di colore e persino crepe o cristallizzazioni di sali nella pietra”, ha sottolineato l’esperto.
I serpenti hanno svolto un ruolo fondamentale nella cultura artistica delle Americhe precolombiane. Una delle rappresentazioni più significative del serpente nella mitologia azteca era il dio Quetzalcoatl, spesso raffigurato come un serpente piumato. Più in generale, la figura del serpente era associata alla fertilità e alla rinascita, forse perché i serpenti regolarmente mutano la loro pelle e incarnano il processo di rigenerazione.
