Nel mondo della scienza moderna, uno dei problemi spesso trascurati riguarda il modo migliore per mantenere la birra fresca una volta versata in un bicchiere. Un ricercatore ha recentemente proposto una soluzione innovativa sviluppando un modello matematico che determina la forma ottimale di un bicchiere di birra per mantenerla fresca più a lungo.
La Sfida del Raffreddamento della Birra
Il Problema del Riscaldamento della Birra
Per generazioni, gli amanti della birra di tutto il mondo hanno affrontato il problema del riscaldamento della birra una volta versata nel bicchiere. Non appena la birra viene versata, inizia a riscaldarsi, e l’obiettivo principale diventa quello di ridurre al minimo il calore che entra nella birra, mantenendola fredda il più a lungo possibile. Tradizionalmente, i bevitori di birra hanno risolto questo problema utilizzando manicotti in schiuma, boccali isolanti e aggiungendo manici per ridurre il contatto con la mano del bevitore. Tuttavia, Claudio Pellegrini, dell’Università Federale di São João del-Rei in Brasile, ha adottato un approccio diverso, ridisegnando il bicchiere stesso senza aggiungere strati isolanti extra.
Il Trasferimento di Calore
La sfida principale è trovare una forma che minimizzi il trasferimento di calore mantenendo il design pratico per l’uso quotidiano. Parte del problema consiste nel comprendere la velocità con cui il calore si trasferisce in un bicchiere di una determinata geometria. Tuttavia, la sfida di Pellegrini è significativamente più complessa: trovare la geometria che minimizza il tasso di trasferimento di calore, un problema di ottimizzazione inversa.
Pellegrini inizia modellando il bicchiere come una curva liscia ruotata attorno a un asse verticale per formare un “corpo di rivoluzione” con un certo raggio di base, altezza e rapporto tra la base e l’apertura superiore. Assume che la base sia isolata, che il liquido abbia la stessa temperatura e composizione in tutto il bicchiere e che il bicchiere offra una resistenza termica trascurabile. Tutto ciò garantisce che il fattore principale che determina il trasferimento di calore sia la forma del contenitore.
La Forma Ottimale del Bicchiere di Birra
Scoperte di Pellegrini
Utilizzando questo approccio, Pellegrini ha scoperto, forse non sorprendentemente, che il bicchiere di birra ottimale ha una base stretta che si allarga gradualmente verso l’alto, permettendo all’utente di bere comodamente. Infatti, afferma che la maggior parte dei bicchieri di birra tradizionali già presenta queste caratteristiche, come il tulipano brasiliano, la pinta imperiale e il bicchiere Weizenbeer, che hanno bocche larghe e basi più strette.
Tuttavia, l’approccio di Pellegrini presenta alcune limitazioni. L’algoritmo di ottimizzazione funziona per valori specifici del raggio di base, dell’altezza del bicchiere e del rapporto tra il raggio della base e dell’apertura. Ma non determina la migliore configurazione di questi valori. Quindi, la soluzione è una famiglia di forme, con differenze relativamente sottili.
Altri Fattori da Considerare
Ovviamente, ci sono altri fattori che determinano la forma di un bicchiere di birra. Ad esempio, la dimensione e la forma della parte superiore del bicchiere determinano la quantità di schiuma che si forma quando viene versata. E poiché la schiuma intrappola le molecole di sapore, questo influenza l’esperienza del bevitore. Molte birre belghe, ad esempio, vengono servite in bicchieri di forma specifica che aiutano a produrre un’esperienza unica.
Pellegrini critica il bicchiere di birra economico e quindi più ampiamente utilizzato in Brasile, noto come bicchiere Nadir Figueiredo. Questo, dice, ha un volume di soli 190 millilitri, poco più di un paio di sorsi. “Mantiene la birra fredda attraverso il più primitivo dei processi: a causa della sua bassa capacità, la birra viene consumata così rapidamente che non ha il tempo di riscaldarsi”, si lamenta. Speriamo che questo bicchiere non prenda piede in altri paesi.
la ricerca di Pellegrini offre una nuova prospettiva su un problema antico, suggerendo che la forma del bicchiere può giocare un ruolo cruciale nel mantenere la birra fresca. Sebbene ci siano ancora sfide da affrontare, come la determinazione della configurazione ottimale dei parametri del bicchiere, il suo lavoro apre la strada a ulteriori studi e innovazioni nel design dei bicchieri di birra.
