Il ritorno dei salmoni nel bacino del Klamath in Oregon rappresenta un evento storico e significativo, avvenuto per la prima volta dal 1912. Questo straordinario fenomeno è stato reso possibile grazie alla rimozione delle dighe lungo il fiume Klamath, completata recentemente. I salmoni Chinook, noti per essere i più grandi tra le specie di salmoni del Pacifico, hanno finalmente potuto riprendere il loro viaggio verso le acque dell’Oregon, un evento atteso da oltre un secolo.
Il Ritorno dei Salmoni Chinook
Un Viaggio Lungo e Atteso
Il ritorno dei salmoni Chinook nel bacino del Klamath è stato documentato per la prima volta il 16 ottobre, quando i biologi del Dipartimento della Pesca e della Fauna Selvatica dell’Oregon (ODFW) hanno avvistato un esemplare in un affluente del fiume Klamath, nel sud dell’Oregon. Questo avvistamento è avvenuto sopra il sito dove un tempo si trovava la diga John C. Boyle. Mark Hereford, leader del progetto di reintroduzione della pesca del Klamath per l’ODFW, ha raccontato di aver visto un grande pesce emergere in superficie nel fiume Klamath il giorno precedente, ma inizialmente non era sicuro se si trattasse di un salmone o di una trota arcobaleno di grandi dimensioni. Il giorno successivo, le sue supposizioni sono state confermate: diversi salmoni Chinook erano effettivamente tornati nel bacino del fiume.
Un Ritorno Atteso da Decenni
Non solo in Oregon, ma anche in California, i salmoni Chinook sono stati avvistati il 15 ottobre in affluenti del Klamath, in habitat che erano stati bloccati dalla diga Iron Gate dal 1961. Questo ritorno è stato possibile grazie alla rimozione delle dighe, un progetto che ha richiesto anni di sforzi da parte delle popolazioni indigene e degli ambientalisti. La costruzione delle dighe, avvenuta tra il 1911 e il 1962, aveva causato un drastico declino delle popolazioni di pesci selvatici, inclusi i salmoni, a causa del blocco fisico del loro percorso e della diffusione di alghe tossiche e malattie dovute alla mancanza di flusso d’acqua.
Impatto Culturale e Ambientale
Un Successo per le Comunità Indigene
Il ritorno dei salmoni Chinook ha un significato profondo per le popolazioni indigene della regione, per le quali i pesci rappresentano una risorsa alimentare fondamentale e un elemento centrale delle loro culture. Roberta Frost, segretaria delle tribù Klamath, ha espresso la sua gioia per il ritorno dei salmoni, definendolo un evento travolgente per la sua tribù. Ha sottolineato l’importanza del lavoro svolto dai membri della tribù per decenni, ringraziandoli per la loro perseveranza di fronte a quello che sembrava un ostacolo insormontabile. I salmoni sono come il nostro popolo tribale, ha detto, sanno dove si trova la loro casa e sono tornati non appena hanno potuto.
Un Cambiamento Ambientale Positivo
La rimozione delle dighe ha avuto un impatto positivo non solo sulla popolazione di salmoni, ma anche sull’intero ecosistema del fiume Klamath. La rimozione delle barriere ha permesso il ripristino del flusso naturale del fiume, migliorando la qualità dell’acqua e riducendo la proliferazione di alghe tossiche. Questo cambiamento ha creato un ambiente più sano per tutte le specie acquatiche e ha contribuito a ripristinare l’equilibrio ecologico della regione.
Il ritorno dei salmoni Chinook nel bacino del Klamath rappresenta un trionfo per la conservazione ambientale e un simbolo di speranza per le comunità indigene che hanno lottato per decenni per il ripristino del loro ambiente naturale. Questo evento segna l’inizio di una nuova era per il fiume Klamath e le sue popolazioni di pesci, dimostrando che con determinazione e collaborazione è possibile superare anche le sfide più difficili.
