Le Pinnacles, situate nel Parco Nazionale di Nambung, in Australia Occidentale, rappresentano uno dei fenomeni geologici più affascinanti e misteriosi del continente. Queste strutture rocciose, che si ergono maestose dal suolo sabbioso, hanno suscitato l’interesse di scienziati e visitatori per decenni. La loro origine è stata oggetto di numerose teorie, alcune delle quali affondano le radici nelle tradizioni locali, mentre altre si basano su rigorose analisi scientifiche. In questo articolo, esploreremo le diverse ipotesi sulla formazione di queste straordinarie formazioni e le recenti scoperte che potrebbero gettare nuova luce su questo enigma.
Le leggende e le teorie scientifiche
Le tradizioni dei popoli indigeni
Secondo le credenze del popolo Yued, le Pinnacles sono i resti pietrificati di giovani uomini che, ignorando gli avvertimenti degli anziani, si avventurarono in un’area proibita. La leggenda narra che furono inghiottiti dalla sabbia, lasciando solo le loro mani e dita a testimoniare la loro disobbedienza. Questa storia, sebbene affascinante, non trova riscontro nelle evidenze scientifiche, ma offre un interessante spunto di riflessione sulla cultura e le credenze locali.
Le ipotesi geologiche
Dal punto di vista scientifico, sono state proposte diverse teorie per spiegare la formazione delle Pinnacles. Una delle più accreditate suggerisce che queste strutture siano il risultato di un lungo processo di erosione del calcare di Tamala, tipico dell’Australia Occidentale. L’acqua acida, come quella piovana, avrebbe inizialmente creato piccole strutture cilindriche chiamate “tubi di soluzione”, che col tempo si sarebbero ingrandite, dando origine alle Pinnacles. Un’altra teoria coinvolge le piante, ipotizzando che le Pinnacles siano il risultato di calchi di alberi sepolti, riempiti di calcare ricco di calcio, successivamente esposti dall’erosione del vento. Un’ulteriore ipotesi propone che le radici delle piante abbiano accumulato calcare, che è rimasto anche dopo la morte delle piante stesse.
Nuove scoperte e prospettive future
La ricerca di Dr. Matej Lipar
Recentemente, uno studio pubblicato su Science Advances ha introdotto una nuova prospettiva sulla formazione delle Pinnacles. Il team guidato dal Dr. Matej Lipar ha analizzato noduli ricchi di ferro presenti sulle colonne, utilizzandoli come una sorta di “timbro temporale” geologico. Secondo i ricercatori, le Pinnacles si sarebbero formate circa 100.000 anni fa, durante un periodo particolarmente umido della storia di questa regione. Lipar ha spiegato che questo periodo è stato il più piovoso degli ultimi 500.000 anni, un’anomalia rispetto al clima mediterraneo attuale dell’Australia Occidentale. L’abbondanza d’acqua avrebbe causato la dissoluzione del calcare, formando le caratteristiche colonne delle Pinnacles e creando l’ambiente ideale per lo sviluppo dei noduli di ferro.
Le domande ancora aperte
Nonostante le nuove scoperte, molte domande rimangono senza risposta. Dr. Milo Barham, co-autore dello studio, ha sottolineato che non è ancora chiaro cosa abbia determinato la formazione di una colonna piuttosto che la dissoluzione del calcare circostante. Potrebbe essere stato un processo casuale, oppure potrebbe esserci stata una struttura sopra le colonne che ha impedito l’ingresso di fluidi nel calcare. Queste incertezze lasciano ancora molto spazio per ulteriori ricerche e scoperte.
Le Pinnacles continuano a rappresentare un enigma affascinante per geologi e appassionati di natura, offrendo un campo di studio ricco di potenzialità. Le Pinnacles del Parco Nazionale di Nambung sono un esempio straordinario di come la natura possa creare forme e strutture che sfidano la nostra comprensione. Mentre le leggende locali offrono una visione affascinante e culturale di queste formazioni, le ricerche scientifiche continuano a svelare i complessi processi geologici che le hanno generate. Con ogni nuova scoperta, ci avviciniamo un po’ di più a comprendere i misteri di queste straordinarie strutture, anche se molte domande rimangono ancora senza risposta. Le Pinnacles, con la loro bellezza e il loro mistero, continueranno a ispirare e affascinare chiunque abbia la fortuna di visitarle.
