Il disturbo da uso di alcol (AUD) è una delle principali cause di morte prevenibile in tutto il mondo, eppure attualmente esistono solo tre farmacoterapie approvate dalla FDA. Tuttavia, una nuova ricerca suggerisce che il semaglutide, noto anche come Wegovy o Ozempic, potrebbe non solo aiutare le persone a perdere peso o a gestire il diabete, ma potrebbe anche essere utile per coloro che soffrono di AUD.
Il semaglutide e il suo potenziale terapeutico
Un farmaco dalle molteplici applicazioni
Il semaglutide appartiene a una classe di farmaci chiamati incretine, ormoni metabolici rilasciati nel flusso sanguigno pochi minuti dopo aver mangiato, con ruoli fisiologici essenziali, tra cui la regolazione dell’insulina e dei livelli di glucosio nel sangue. Per questo motivo, è stato approvato dalla FDA per il trattamento del diabete con il nome di Ozempic.
Un aiuto per la perdita di peso e oltre
Il farmaco imita l’ormone intestinale GLP-1, legandosi ai suoi recettori nel cervello e nello stomaco, agendo così per rallentare lo svuotamento dello stomaco e diminuire l’appetito. Sotto il nome di Wegovy, è stato approvato dalla FDA come farmaco per la perdita di peso nel 2021.
La ricerca e i risultati promettenti
Un passo avanti nella medicina delle dipendenze
Recentemente, i ricercatori hanno iniziato a indagare se il semaglutide potesse avere applicazioni mediche più ampie, inclusa la cura delle dipendenze. Studi su roditori e scimmie hanno suggerito che potrebbe essere così, e i pazienti che assumono il farmaco per la perdita di peso o il diabete hanno riferito una ridotta voglia di bere alcol, ma fino ad ora non era stata pubblicata alcuna ricerca a dimostrarlo.
Uno studio pilota e i suoi risultati incoraggianti
Il nuovo studio ha seguito i risultati di sei pazienti con AUD che ricevevano semaglutide come parte di un programma di trattamento per la perdita di peso, e ha riscontrato un miglioramento significativo nei loro sintomi legati all’alcol. Confrontando i loro punteggi al test di identificazione del disturbo da uso di alcol (AUDIT) prima e dopo aver ricevuto semaglutide, c’è stata una riduzione media di 9,5 punti, con tutti e sei i pazienti che hanno migliorato significativamente i loro punteggi.
Sebbene lo studio fosse molto piccolo e sia necessaria molta più ricerca, questi risultati aprono la strada a studi clinici controllati con placebo. Infatti, sono già in corso studi clinici, tra cui uno guidato dal dottor Kyle Simmons chiamato STAR (Semaglutide Therapy for Alcohol Reduction).
In conclusione, il semaglutide potrebbe offrire un’opzione di trattamento molto necessaria per coloro che lottano con l’AUD, una delle principali cause di morte prevenibile in tutto il mondo. Lo studio è stato pubblicato nel The Journal of Clinical Psychiatry.
