Mantenere un prato ben curato può essere rumoroso, con tosaerba a benzina, decespugliatori e soffiatori a foglie che fanno un gran baccano.
Ma nella zona di Chicagoland, una società di cura del prato sta pulendo i giardini a un livello di rumore molto più basso, e senza bruciare combustibili fossili per alimentare le sue macchine.
Tutto è iniziato con la pandemia di COVID nel 2020, quando le persone hanno improvvisamente cominciato a lavorare dalle loro case suburbane.
Il rumore delle squadre di giardinaggio di GreenWise Organic Lawn Care, di proprietà di Austin Hall, disturbava le persone che cercavano di partecipare alle videochiamate su Zoom.
Poiché gli attrezzi elettrici sono più silenziosi rispetto alle tradizionali macchine a benzina, Hall ha messo in servizio due tosaerba elettrici e ha iniziato a testare altri attrezzi elettrici. Ci sono voluti alcuni tentativi ed errori, ma ora le squadre utilizzano attrezzature elettriche per svolgere lavori di giardinaggio per 250 clienti di GreenWise in un quartiere.
Yale Climate Connections ha parlato con Hall di questa transizione e dei suoi piani per espandere il servizio elettrico agli altri clienti.
Yale Climate Connections: Puoi iniziare dicendoci qualcosa sulla tua azienda e sui servizi che offri?
Hall: Abbiamo iniziato come un’azienda di cura del prato organica, utilizzando fertilizzanti organici e prodotti naturali per il controllo delle erbacce. Ci siamo dedicati anche alla manutenzione del paesaggio, che include la falciatura e l’estirpazione delle erbacce, la potatura delle piante, il design e l’installazione del paesaggio. Installiamo alberi, pavimentazioni e aiuole perenni, piante native. Facciamo anche la rimozione della neve e offriamo alcuni servizi di controllo delle zanzare e degli insetti. Abbiamo circa 95 dipendenti, di cui circa 30 a tempo pieno e il resto stagionali.
YCC: Quando hai iniziato a offrire la falciatura elettrica e gli altri servizi elettrici?
Hall: Nel 2020 abbiamo avviato questo servizio con un singolo cliente. L’idea era solo quella di risolvere i problemi, capire quanto fossero efficaci gli attrezzi, come stabilire il prezzo, come stimare quanto tempo ci vorrebbe per i ragazzi, e ottenere anche il feedback delle nostre squadre sulle loro limitazioni e sulle loro esperienze.
E sinceramente, c’è una curva di apprendimento nell’uso di questo tipo di attrezzatura, o almeno c’era a quel tempo. E c’è un cambiamento culturale. Le persone in questo settore sono generalmente abituate a usare attrezzature ad alta potenza, e non è quello che sono gli attrezzi elettrici. Almeno non ancora.
Negli ultimi quattro o cinque anni, abbiamo sperimentato molto per capire quali attrezzature fossero efficaci. Quanto potenti fossero? Funzionavano in un contesto commerciale? E crediamo che negli ultimi 18-24 mesi abbiamo iniziato a fare progressi sull’efficacia di queste attrezzature. All’inizio, alcune di queste attrezzature erano progettate per un uso più residenziale. E vediamo sempre più produttori che stanno diventando più intelligenti sulla durata delle batterie, sulla loro potenza e su come caricarle durante il giorno.
YCC: Offri questa opzione a tutti i tuoi clienti?
Hall: Abbiamo passato praticamente una stagione intera a risolvere i problemi [con un singolo cliente]. Abbiamo sperimentato con diversi produttori di attrezzature elettriche. E l’anno successivo abbiamo aperto quel servizio, quindi potremmo avere avuto da 20 a 30 clienti residenziali su quella rotta. E poi, nell’anno successivo, abbiamo trasformato completamente i nostri territori di Evanston in manutenzione completamente elettrica. A quel punto, pensavamo di aver acquistato abbastanza attrezzature, avevamo una buona comprensione di come funzionavano, avevamo affrontato i cambiamenti culturali e l’educazione e la formazione interna.
Quindi abbiamo trasformato circa 250 dei nostri account di manutenzione in servizi completamente elettrici. E il nostro piano è semplicemente quello di continuare a farlo in specifici villaggi nel tempo, considerando dove abbiamo densità. Passeremo dalla falciatura a propano e dai soffiatori elettrici convenzionali ai servizi completamente elettrici. La mia previsione è che tra circa tre anni, entro il 2026, saremo praticamente completamente elettrici in tutte le nostre squadre di manutenzione.
