La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è un laboratorio orbitante situato a circa 421 chilometri sopra l’Oceano Pacifico, al largo delle coste del Giappone. Qui, gli astronauti conducono esperimenti e ricerche che hanno l’obiettivo di migliorare la salute umana sia sulla Terra che nello spazio. La settimana lavorativa degli astronauti della missione Expedition 70 è iniziata con la ricerca di terapie farmacologiche e l’analisi del DNA, oltre a studi su tecnologie avanzate come la robotica, la fibra ottica e le tecniche di pilotaggio del futuro.
Terapie respiratorie e analisi del DNA
L’ingegnere di volo della NASA, Loral O’Hara, ha esplorato metodi per ottimizzare i trattamenti per le condizioni respiratorie sulla Terra. Ha trattato campioni all’interno del modulo Harmony per un’indagine che potrebbe far progredire le terapie sanitarie e prevenire la contaminazione dei tubi per i flussi di liquidi. Un altro ingegnere di volo della NASA, Jasmin Moghbeli, ha estratto il DNA per identificare i batteri raccolti dai campioni d’acqua della stazione. Il lavoro di Moghbeli dimostra l’hardware in grado di analizzare i microbi per proteggere la salute dell’equipaggio e i sistemi di supporto vitale delle astronavi nelle future missioni.
Robotica e realtà virtuale
Andreas Mogensen, comandante dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), ha osservato un robot volante libero Astrobee mentre manovrava all’interno del modulo laboratorio Kibo. Gli scienziati a terra hanno monitorato il dispositivo delle dimensioni di un tostapane che utilizzava un braccio per afferrare le maniglie e muoversi all’interno della stazione senza l’uso di propellente. Mogensen ha anche lavorato su hardware di realtà virtuale per supportare un esperimento volto a superare l’isolamento e la reclusione nelle missioni spaziali a lungo termine.
Produzione di cavi in fibra ottica e manutenzione
L’ingegnere di volo Satoshi Furukawa della JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) ha concluso un esperimento iniziato in precedenza da Mogensen per studiare la capacità di produrre cavi in fibra ottica superiori in microgravità. Furukawa ha anche lavorato durante il lunedì alla manutenzione di attrezzature per l’esercizio fisico, hardware di supporto vitale e computer tablet.
Tecniche di pilotaggio futuristico e gestione dell’inventario
L’astronauta di Roscosmos, Oleg Kononenko, ha indossato un casco ricco di sensori e ha praticato tecniche di pilotaggio futuristico su un computer durante la mattinata. Nel pomeriggio, l’astronauta con cinque missioni spaziali alle spalle ha dedicato il suo tempo all’inventario del carico nel segmento Roscosmos della stazione.
Nikolai Chub, ingegnere di volo, ha lavorato sui pannelli interni all’interno del modulo di servizio Zvezda prima di condurre ricerche sulla fisica dei fluidi. L’ingegnere di volo Konstantin Borisov ha scaricato i dati da un esperimento di fisica su un computer portatile, ha lavorato sulle batterie dei trapani e poi ha riempito un serbatoio del generatore di ossigeno.
In conclusione, la Stazione Spaziale Internazionale è un ambiente unico per la ricerca scientifica e tecnologica, dove gli astronauti lavorano per migliorare la vita sulla Terra e preparare il futuro dell’esplorazione spaziale.
