Una nuova specie di iguana scoperta in Asia
La biodiversità asiatica si arricchisce di una nuova specie di iguana, la lucertola da giardino di Wang, che si distingue per le sue caratteristiche uniche e la sua dieta variegata. Sebbene al momento non sia considerata a rischio, sono emerse preoccupazioni per la conservazione a causa della frammentazione dell’habitat e dello sfruttamento umano.
Caratteristiche uniche della lucertola da giardino di Wang
La lucertola da giardino di Wang (Calotes wangi) misura meno di 9 cm di lunghezza e una delle sue caratteristiche distintive è la lingua arancione. Questo rettile è stato scoperto in seguito a una serie di indagini sul campo condotte dal 2009 al 2022 nel sud della Cina e nel nord del Vietnam. Durante queste ricerche, il team guidato da Yong Huang ha raccolto numerosi esemplari del complesso di specie Calotes versicolor, scoprendo che la popolazione presente in queste aree era in realtà una nuova specie non ancora descritta, insieme a due sottospecie.
Habitat e comportamento
Il Calotes wangi si trova nelle foreste sempreverdi subtropicali a foglia larga e nelle foreste monsoniche tropicali del sud della Cina e del nord del Vietnam, prevalentemente in zone montuose, colline e pianure ai margini delle foreste, terreni coltivabili, arbusteti e persino nelle cinture verdi urbane. Questo animale è attivo ai margini della foresta e, in caso di pericolo, si precipita tra i cespugli o si arrampica sui tronchi degli alberi per nascondersi. Le indagini hanno rivelato che le lucertole si adagiano sui rami inclinati degli arbusti durante la notte, dormendo vicino ai rami.
Attività stagionale e dieta
La lucertola da giardino di Wang è attiva da aprile a ottobre ogni anno, mentre nei tropici la sua attività si estende da marzo a novembre o anche oltre. La sua dieta è varia e comprende diversi insetti, ragni e altri artropodi.
Stato di conservazione
Per ora, i ricercatori stimano che la nuova specie non sia minacciata, ma notano che in alcune aree il suo habitat è frammentato. Inoltre, il corpo di questi rettili viene utilizzato a scopo medicinale e le lucertole sono anche consumate come cibo. Per questo motivo, suggeriscono che il governo locale rafforzi la protezione del loro ambiente ecologico e presti particolare attenzione alla dinamica della popolazione.
Conclusioni e prospettive future
La scoperta della lucertola da giardino di Wang è un importante contributo alla conoscenza della biodiversità asiatica e sottolinea l’importanza di continuare a esplorare e studiare le specie animali presenti in queste aree. La ricerca, pubblicata sulla rivista ZooKeys, fornisce una descrizione dettagliata della nuova specie e delle sottospecie, offrendo una base solida per future indagini e iniziative di conservazione.
