La conservazione delle specie animali: una questione di terminologia
Quando si parla di conservazione delle specie animali, spesso ci si imbatte in termini come “Endangered”, “Near Threatened” o “Extinct”. Ma cosa significano realmente queste parole? In questo articolo, cercheremo di fare chiarezza su questi concetti, spiegando la differenza tra le varie categorie di rischio di estinzione e il ruolo dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) nella classificazione delle specie animali.
Il ruolo dell’IUCN nella classificazione delle specie
L’IUCN è l’organizzazione responsabile della classificazione delle specie animali in base al rischio di estinzione. Questa classificazione avviene su una scala che va da “Not Evaluated” (non valutata) a “Extinct” (estinta), passando per diverse categorie intermedie. Oltre all’IUCN, esistono anche altre organizzazioni e paesi che hanno le proprie scale di classificazione, come ad esempio l’Endangered Species Act negli Stati Uniti. Questo significa che una specie può avere più etichette da diverse organizzazioni, che possono riflettere la situazione a livello globale, locale o nazionale.
Le categorie di rischio di estinzione
La scala dell’IUCN inizia con due categorie: “Not Evaluated”, che indica che la specie non è stata ancora valutata, e “Data Deficient”, che significa che non ci sono abbastanza informazioni per determinare la categoria di rischio. Le categorie successive sono ordinate in base al rischio di estinzione, partendo da “Least Concern” (minore preoccupazione) fino ad arrivare a “Extinct” (estinta), che indica che non ci sono dubbi ragionevoli che l’ultimo individuo sia morto.
La valutazione delle specie e il processo di aggiornamento
La valutazione delle specie e la loro classificazione in una delle categorie di rischio è un processo in continuo aggiornamento, basato su letteratura scientifica e osservazioni delle specie in natura. Ogni specie presente nella lista ha una giustificazione per la sua classificazione, basata principalmente sulla dimensione della popolazione e sulla valutazione della gravità delle minacce che la specie deve affrontare. Viene anche preso in considerazione il trend della popolazione, per capire se le minacce potrebbero causare una diminuzione nel tempo.
La categoria “Least Concern”
Per una specie classificata come “Least Concern”, il passaggio alla categoria successiva, più seria, che è “Vulnerable” (vulnerabile), avverrebbe se l’area di diffusione della specie diminuisse o se ci fossero altri fattori che potrebbero mettere a rischio la sopravvivenza della specie.
La categoria “Vulnerable”
Una specie viene classificata come ”Vulnerable” quando si stima che la popolazione possa diminuire di almeno il 30% nel corso di tre generazioni o dieci anni, a seconda di quale periodo sia più lungo. Questa categoria è un campanello d’allarme che indica che la specie è a rischio di estinzione se non vengono prese misure di conservazione adeguate.
In conclusione, comprendere la terminologia utilizzata nella conservazione delle specie animali è fondamentale per capire la gravità della situazione e l’urgenza di intervenire per proteggere la biodiversità del nostro pianeta. L’IUCN svolge un ruolo cruciale nella classificazione delle specie e nella sensibilizzazione dell’opinione pubblica e dei governi sulla necessità di adottare misure di conservazione efficaci.
