Una rivoluzione nel settore dei carburanti: il sistema a idrogeno
Negli ultimi anni, la ricerca scientifica si è concentrata sullo sviluppo di sistemi di carburante alternativi che possano ridurre al minimo le emissioni di gas serra. In particolare, un gruppo di ricercatori dell’Università di Lund, in Svezia, sta lavorando a un sistema di carburante per auto basato sull’idrogeno che promette di avere emissioni zero di gas serra. Questo sistema innovativo utilizza un liquido speciale che, in combinazione con un catalizzatore solido, si trasforma in idrogeno, utilizzabile come carburante per le auto. Dopo l’uso, il liquido esausto viene rimosso dal serbatoio del veicolo e ricaricato con idrogeno, rendendolo pronto per essere riutilizzato. Si tratta di un sistema a ciclo chiuso che riduce significativamente l’impatto ambientale.
Il funzionamento del sistema a idrogeno
Il sistema ideato dai ricercatori di Lund funziona utilizzando un liquido “caricato” con idrogeno. Questo liquido viene pompato attraverso un catalizzatore solido che estrae l’idrogeno, il quale può essere utilizzato in una cella a combustibile per convertire il carburante chimico in elettricità. Il liquido “esausto” prosegue poi verso un altro serbatoio, e l’unica emissione prodotta è acqua.
La sfida del catalizzatore e della produzione di idrogeno
La sfida principale di questo sistema è trovare un catalizzatore il più efficiente possibile, in grado di estrarre l’idrogeno dal liquido. Un altro problema è la durata limitata del catalizzatore, che è basato su iridio, un metallo prezioso. Tuttavia, si stima che per ogni auto siano necessari solo circa due grammi di iridio, una quantità paragonabile a quella dei metalli preziosi presenti nei convertitori catalitici attuali.
Impatto ambientale e supporto politico
La produzione di idrogeno e il suo impatto sul clima
La produzione di idrogeno oggi non è ancora eco-compatibile, poiché la maggior parte viene prodotta a partire dal gas naturale, con il biossido di carbonio come sottoprodotto. Tuttavia, vi è una ricerca intensa su come produrre ”idrogeno verde” attraverso la scissione dell’acqua in idrogeno e ossigeno con l’aiuto di energie rinnovabili.
La necessità di decisioni politiche per le energie rinnovabili
Ola Wendt, professore presso il Dipartimento di Chimica dell’Università di Lund e uno degli autori della ricerca, sottolinea la necessità di decisioni politiche per favorire l’adozione di alternative rinnovabili e rispettose del clima. Le energie rinnovabili devono diventare economicamente competitive rispetto ai combustibili fossili, e ciò richiede interventi politici mirati.
In conclusione, il sistema di carburante a idrogeno sviluppato dai ricercatori di Lund rappresenta un passo avanti significativo verso la riduzione delle emissioni di gas serra e l’adozione di fonti di energia rinnovabili. Sebbene vi siano ancora sfide da superare, come la durata del catalizzatore e la produzione eco-compatibile di idrogeno, il potenziale di questo sistema è notevole e potrebbe rivoluzionare il settore dei carburanti nel prossimo futuro.
