Un viaggio attorno alla Terra con lo sguardo rivolto al futuro dell’esplorazione spaziale
Per la prima volta nella storia dell’esplorazione spaziale umana, un equipaggio sorvolerà i poli terrestri in orbita bassa. Si tratta della missione Fram2, un volo di quattro giorni finanziato privatamente e realizzato da SpaceX che promette non solo un’impresa tecnologica, ma anche un importante contributo scientifico. A bordo della capsula Crew Dragon Resilience, quattro astronauti affronteranno un intenso programma di 22 esperimenti con l’obiettivo di migliorare la comprensione delle condizioni estreme nello spazio e delle loro implicazioni sul corpo umano.
Il nome Fram2 rende omaggio alla storica nave norvegese “Fram”, utilizzata nelle esplorazioni artiche e antartiche tra XIX e XX secolo. Non è un semplice richiamo romantico all’avventura, ma una vera e propria dichiarazione d’intenti: andare avanti, esplorare, e portare con sé nuovi dati per l’umanità.
Gli astronauti e la traiettoria polare
Il team è composto da quattro membri: il comandante Chun Wang, la pilota Rabea Rogge, la comandante del veicolo Jannicke Mikkelsen e lo specialista medico Eric Phillips. Il loro percorso orbitale attraverserà le regioni polari, fornendo una prospettiva senza precedenti su aree spesso invisibili alle tradizionali rotte spaziali equatoriali.
Questa scelta non è solo simbolica: le orbite polari offrono una copertura quasi completa della superficie terrestre, rendendo possibili osservazioni più precise e continue per fini scientifici e ambientali.
La scienza a bordo: esperimenti oltre l’orbita
Durante i quattro giorni in orbita, l’equipaggio di Fram2 sarà coinvolto in una vasta gamma di esperimenti che toccano salute, biologia, tecnologia e adattamento umano allo spazio. Ecco alcuni degli studi più rilevanti:
SpaceXray: i primi raggi X nello spazio
Per la prima volta, sarà utilizzata una macchina a raggi X direttamente sugli astronauti durante il volo. Questo rappresenta un passo avanti significativo nella diagnostica medica spaziale, potenzialmente rivoluzionaria per le missioni di lunga durata.
Mission MushVroom: coltivare funghi nello spazio
Questo esperimento punta a comprendere se i funghi possano diventare una fonte sostenibile di cibo durante missioni interplanetarie. Il focus sarà sulla crescita in microgravità e sul valore nutrizionale degli organismi fungini.
Egress: simulazioni di emergenza
Analizza la capacità degli astronauti di uscire da un lander e configurare in sicurezza un veicolo di atterraggio. Un test fondamentale in vista di missioni lunari o marziane.
Blood Flow Restriction: salute muscolare e ossea
Lo studio indaga su tecniche per ridurre la perdita muscolare e ossea nello spazio, un problema cronico per chi trascorre lunghi periodi in assenza di gravità.
Altri studi rilevanti
- Monitoraggio del sonno tramite un dispositivo sviluppato in collaborazione con Oura Health.
- Un dispositivo MRI portatile per studiare i cambiamenti cerebrali in microgravità.
- Un’analisi della regolazione del glucosio nello spazio per supportare astronauti con diabete.
- Uno studio sull’impatto della microgravità sugli ormoni riproduttivi femminili.
- Ricerca su mal di movimento, salute del sangue e densità ossea.
Un trampolino verso lo spazio per tutti
Il comandante Wang ha sottolineato il legame tra la spedizione Fram del 1800 e la visione della missione attuale: logistica innovativa, preparazione meticolosa e una forte spinta verso l’accessibilità dello spazio. L’obiettivo non è solo scientifico, ma anche culturale e sociale: comprendere come adattare i viaggi spaziali ai bisogni dell’uomo, in ogni sua complessità.
La missione Fram2 rappresenta un laboratorio volante in orbita, dove ogni esperimento è pensato per gettare le basi delle future missioni verso Luna, Marte e oltre. E, come i pionieri del passato che affrontavano mari ghiacciati e venti polari, oggi questi astronauti si lanciano verso l’ignoto, portando con sé speranza, tecnologia e un inarrestabile spirito di scoperta.
