In un’epoca segnata dalla diffusione incontrollata di fake news e dall’espansione della disinformazione scientifica, il nuovo libro di Adam Kucharski, intitolato “Proof”, si presenta come una vera e propria zattera di salvataggio in un mare di dati manipolati e notizie prive di fondamento. L’autore, già noto per le sue analisi brillanti sui modelli matematici delle epidemie, affronta ora un tema di grande attualità: la scienza dell’incertezza e il valore delle prove.
Durante una delle consuete riunioni editoriali presso la redazione di New Scientist, l’atmosfera si anima grazie a teorie scientifiche rivoluzionarie e scoperte entusiasmanti. Tuttavia, c’è sempre spazio per un momento di sano scetticismo. Quando arriva il mio turno, so già che qualcuno lancerà un sospiro. La domanda è sempre la stessa, ed è una domanda fondamentale: “Sì, ma qual è la prova effettiva?”. Non si tratta solo di mettere in discussione le nuove idee per il gusto di farlo—anche se, ammettiamolo, in parte c’è quel piacere—ma piuttosto di ricercare il fondamento empirico che distingue una semplice ipotesi da una verità scientifica.
Nel suo libro, Kucharski mette in evidenza quanto sia indispensabile saper valutare correttamente le evidenze prima di accettare qualsiasi affermazione. Prende ad esempio l’abitudine consolidata nell’Asia orientale di indossare le mascherine durante le stagioni influenzali o in presenza di malattie respiratorie. Un comportamento che, nel tempo, si è rivelato estremamente efficace nella riduzione della diffusione di virus. Questo caso rappresenta una prova concreta dell’efficacia delle mascherine, che va oltre le opinioni e i pregiudizi culturali.
“Proof” si rivolge a chiunque voglia comprendere meglio il funzionamento della scienza moderna, in un mondo dove è sempre più difficile distinguere ciò che è vero da ciò che è semplicemente verosimile. L’approccio rigoroso dell’autore invita a non accontentarsi delle apparenze, ma a scavare in profondità alla ricerca dei dati e delle analisi statistiche che sorreggono ogni affermazione scientifica.
Kucharski, con il suo stile chiaro e accessibile, guida il lettore attraverso i concetti fondamentali della probabilità, della statistica e dei modelli predittivi, offrendo gli strumenti per navigare nell’incertezza con maggiore consapevolezza. Un invito, insomma, a diventare consumatori più critici e informati di informazione scientifica, senza cedere alla tentazione delle semplificazioni o delle convinzioni personali prive di fondamento.
