Nel cuore di Filadelfia, un fiume dimenticato scorre sotto i piedi degli abitanti senza che la maggior parte di loro ne sia consapevole. Si tratta del torrente Wingohocking, che un tempo attraversava il quartiere di Germantown, contribuendo alla vitalità dell’ecosistema locale. Tuttavia, nel corso del XIX secolo, questo e altri corsi d’acqua della città vennero coperti e trasformati in fognature, integrate nel sistema di drenaggio urbano per trasportare sia l’acqua piovana che le acque reflue.
Secondo Maura Jarvis dell’U.S. Water Alliance, il sistema fognario di Filadelfia funziona in modo efficiente nei periodi asciutti, quando tutta l’acqua di scarico viene correttamente indirizzata agli impianti di depurazione. Ma il vero problema emerge quando la pioggia si fa intensa.
“Quando arrivano forti precipitazioni, il sistema viene sopraffatto. Le fognature si riempiono rapidamente, l’acqua invade le strade e finisce nei seminterrati delle abitazioni, creando disagi enormi per la comunità”, spiega Jarvis.
Cambiamenti climatici e inondazioni sempre più frequenti
L’aumento delle tempeste estreme, legato ai cambiamenti climatici, ha aggravato il problema delle inondazioni urbane. Le precipitazioni intense si verificano con maggiore frequenza e, senza un’adeguata infrastruttura per gestirle, la città subisce danni sempre più ingenti.
Per affrontare questa emergenza e aumentare la consapevolezza dei cittadini, il Dipartimento delle Acque di Filadelfia ha lanciato un progetto innovativo: l’iniziativa Waterway Arts, che unisce arte e informazione per educare la comunità sul problema delle inondazioni.
The Water Shed: un centro educativo e artistico per la comunità
Nell’autunno scorso è stato inaugurato The Water Shed, uno spazio comunitario progettato per aiutare i residenti a comprendere le cause delle inondazioni e le possibili soluzioni. Qui, attraverso mostre interattive, installazioni artistiche e testimonianze dirette degli abitanti, si racconta la storia del torrente Wingohocking e degli altri corsi d’acqua sepolti sotto la città.
Un’installazione multimediale raccoglie le esperienze dei residenti, dando voce a chi ha vissuto in prima persona le conseguenze degli allagamenti. Inoltre, vengono fornite risorse utili su come proteggere le abitazioni e affrontare le emergenze legate alle inondazioni.
Un progetto che coinvolge e informa la comunità
L’obiettivo principale di Waterway Arts è far sì che i cittadini di Filadelfia diventino più consapevoli del problema, comprendendo le dinamiche degli allagamenti urbani e le misure che possono adottare per proteggersi.
Mentre la città continua a lavorare su soluzioni infrastrutturali più efficaci, iniziative come questa permettono ai residenti di partecipare attivamente, contribuendo alla costruzione di un futuro più resiliente.
