Un’impresa sorprendente è stata realizzata dagli studenti dell’Università di Exeter, nel Regno Unito, che sono riusciti a far levitare una bolla di sapone per ben 84 minuti, stabilendo un nuovo record mondiale. L’esperimento, condotto con l’ausilio di un avanzato dispositivo di levitazione acustica, ha permesso loro di superare di oltre un’ora il precedente primato, fissato a 23 minuti e 36 secondi nel 2023 dai ricercatori Ji Xiaoliang e Zang Duyang presso la Northwestern Polytechnical University di Xi’an.
Il segreto del record: la levitazione acustica
Il dispositivo utilizzato dagli studenti sfrutta ultrasuoni ad alta frequenza per mantenere sospesi in aria piccoli oggetti. Questa tecnologia consente non solo di tenere ferme gocce di liquido, ma anche di manipolarle e trasformarle. Partendo da una piccola goccia di acqua e sapone, il team ha prima appiattito il liquido, quindi lo ha modellato in una perfetta bolla sferica, mantenendola stabile per oltre un’ora e venti minuti.
La sfida scientifica degli studenti
Gli artefici di questo straordinario esperimento, Boden Duffy e Joe Nightingale, hanno deciso di cimentarsi in questa sfida come parte del loro progetto di fine anno, focalizzato sulle oscillazioni delle bolle. La loro curiosità li ha portati a spingersi oltre i confini della ricerca esistente, scoprendo che molti studi erano stati condotti sulle gocce liquide levitate, ma non sulle bolle di sapone.
“Abbiamo esaminato diverse ricerche e ci siamo resi conto che la levitazione acustica era stata impiegata per studiare le gocce, ma quasi nessuno aveva provato a stabilizzare una bolla per lunghi periodi,” ha spiegato Nightingale. “Così abbiamo deciso di testare se fosse possibile mantenere una bolla in levitazione più a lungo di quanto fosse mai stato fatto prima.”
La scoperta chiave è arrivata quando i due studenti si sono accorti che riuscivano a creare e mantenere bolle stabili con facilità. “Una volta che abbiamo formato una bolla, ha semplicemente funzionato,” ha dichiarato Duffy, mentre Nightingale ha sottolineato che la parte più complessa è stata l’impostazione dell’intero esperimento.
Levitazione acustica: un campo di ricerca sempre più promettente
L’esperimento dimostra che i levitatori acustici sono strumenti incredibilmente versatili, con applicazioni che vanno ben oltre il semplice intrattenimento. Secondo il Dr Chris Brunt, questa tecnologia è già ampiamente utilizzata nella produzione di microchip, così come in ricerca scientifica avanzata, permettendo di manipolare piccoli insetti, cellule o gocce liquide sotto il microscopio senza alcun contatto fisico.
L’evento è stato registrato e documentato con precisione, e il filmato è stato inviato al Guinness World Records per la verifica ufficiale del nuovo primato. Se confermato, gli studenti dell’Università di Exeter entreranno nella storia per aver stabilito il record della bolla più longeva mai levitata acusticamente.
