La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è tornata alla sua configurazione standard di sette membri dell’equipaggio della Expedition 70, impegnati nella ricerca avanzata in microgravità e nella manutenzione del laboratorio orbitale. I quattro ospiti della Axiom Mission 3 hanno concluso il loro soggiorno nell’avamposto orbitale mercoledì e puntano a un ritorno sulla Terra venerdì.
Progressi nella ricerca spaziale
La scienza biomedica e la fisica spaziale hanno dominato il programma di ricerca di giovedì, mentre l’equipaggio indagava sull’immunità umana, la chirurgia robotica e le fibre ottiche. Le indagini hanno il potenziale per migliorare la salute degli astronauti, espandere le opportunità commerciali nello spazio e beneficiare l’industria delle comunicazioni sulla Terra.
Studi sulla salute nello spazio
Gli ingegneri di volo Jasmin Moghbeli della NASA e Satoshi Furukawa della JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) hanno iniziato giovedì mattina a raccogliere i loro campioni di sangue e saliva per l’analisi. Successivamente, il comandante Andreas Mogensen ha centrifugato i campioni di sangue preparandoli per la conservazione in un congelatore scientifico e altri per il posizionamento in un incubatore. Il lavoro di laboratorio ad alta quota aiuterà i medici a comprendere come il volo spaziale influenzi il sistema immunitario di un astronauta.
Manutenzione ed esperimenti
Moghbeli ha poi trascorso il pomeriggio, assistita dal cosmonauta Oleg Kononenko, ispezionando lo stato delle strutture all’interno del modulo di servizio Zvezda. Furukawa ha raccolto campioni metallici esposti a calore estremo e poi ha pulito l’interno del Forno di Levitazione Elettrostatica, un forno specializzato ad alta temperatura. Mogensen ha poi fotografato la Luna e poi ha preparato il modulo laboratorio Columbus per l’installazione di una nuova stampante 3D metallica.
Innovazioni tecnologiche e manutenzione
L’ingegnere di volo della NASA Loral O’Hara ha installato un robot chirurgico miniaturizzato nel modulo laboratorio Destiny che dimostrerà tecniche chirurgiche controllate a distanza, o teleoperate, dalla Terra. In seguito, O’Hara ha lavorato nella Microgravity Science Glovebox testando la produzione di fibre ottiche superiori a quelle prodotte nell’ambiente gravitazionale terrestre.
Collaborazione e convivialità nello spazio
Prima di assistere Moghbeli, Kononenko si è messo un cappuccio pieno di sensori che misurava le sue risposte mentre praticava tecniche futuristiche di pilotaggio di veicoli spaziali e robotici su un computer. L’ingegnere di volo di Roscosmos Nikolai Chub ha controllato un dispositivo di rimozione dell’anidride carbonica e poi ha sostituito un’unità di alimentazione del condizionatore d’aria. L’ingegnere di volo Konstantin Borisov ha trascorso la sua giornata a servire attrezzature idrauliche orbitali, testare hardware video e sostituire rilevatori di fumo.
