Il ragno più grande e pericoloso d’Australia
In Australia è stato scoperto un esemplare maschio di ragno dalla grandezza mai vista prima. Si tratta di Hercules, un esemplare di Sydney funnel-web spider (Atrax robustus), considerato il più grande mai registrato. Questo ragno non solo ha una lunghezza impressionante di quasi 8 centimetri da zampa a zampa, ma è anche uno dei più letali al mondo.
La scoperta di Hercules
Hercules è stato trovato a circa 80 chilometri a nord di Sydney e portato in un ospedale locale. Il team dell’Australian Reptile Park lo ha raccolto e presto si è reso conto che l’esemplare era il più grande ragno mai ricevuto da un membro del pubblico in Australia. La sua enorme lunghezza di 7,9 centimetri da zampa a zampa supera il precedente record del 2018 detenuto da “Colossus”.
Un ragno letale
Il Museo Australiano descrive i ragni Sydney funnel-web come tipicamente lunghi tra 1 e 5 centimetri, con le femmine generalmente più piccole dei maschi e molto meno tossiche. Sono noti per la loro aggressività, con grandi zanne, e si alzano in piedi quando minacciati. Questi ragni vivono in tane e si precipitano fuori per catturare piccoli lucertole, coleotteri e altri invertebrati che poi consumano all’interno delle loro tane.
Sono tra le specie più velenose dell’Australia, con un morso in grado di uccidere una persona in soli 15 minuti. Secondo l’Università di Melbourne, ci sono stati 13 decessi registrati a causa di questi ragni; tuttavia, dallo sviluppo di un antiveleno nei primi anni ’80, non sono stati registrati decessi.
Il programma antiveleno
L’Australian Reptile Park ha annunciato che aggiungerà Hercules al loro programma antiveleno, che prevede la “mungitura” del ragno per estrarre il veleno e utilizzarlo per creare l’antidoto.
La raccolta dei ragni
“Le persone possono portare i ragni funnel-web raccolti direttamente al Reptile Park”, ha spiegato Emma Teni, una custode di ragni all’Australian Reptile Park. “Tuttavia, se non possono raggiungerci, abbiamo zone di consegna intorno a Sydney, alla Central Coast e a Newcastle e tutte le strutture sono dotate di un kit di sicurezza per ragni per ospitare i ragni fino a quando il personale dell’Australian Reptile Park può venire a prenderli ogni settimana”.
La mungitura dei ragni
L’Australian Reptile Park è l’unico parco in Australia a “mungere” i ragni funnel-web per produrre l’antiveleno. Suggeriscono che questa pratica potrebbe salvare fino a 300 vite ogni anno. “Avendo un maschio di funnel-web di questa dimensione nella nostra collezione, la sua produzione di veleno potrebbe essere enorme, dimostrandosi incredibilmente preziosa per il programma di veleno del parco”, ha continuato Teni.
In altre notizie sui ragni, una specie scomparsa per 92 anni è stata riscoperta mentre “ballava il tip-tap” in Portogallo e - solo per spaventarvi ancora di più – il sangue umano è un afrodisiaco per una specie di ragno…