Il cambiamento climatico e le energie rinnovabili nel 2023
Il 2023 è stato un anno di record per il clima e l’energia, con notizie sia negative che positive. Da un lato, è stato l’anno più caldo mai registrato, con una temperatura media globale di circa 14,9 gradi Celsius, superando il precedente record. Gli scienziati del clima non sono ancora in grado di spiegare con precisione perché l’anno sia stato così caldo, ma il riscaldamento globale causato dall’uomo e la variabilità naturale hanno entrambi contribuito a infrangere il record. Inoltre, gli ultimi nove anni sono stati i nove anni più caldi mai registrati.
Inquinamento e riscaldamento globale
L’inquinamento da riscaldamento climatico causato dalla combustione di combustibili fossili umani ha anche stabilito un record nel 2023, spingendo i livelli di anidride carbonica intrappolante il calore a una media annuale di quasi 420 parti per milione nell’atmosfera. Un nuovo studio pubblicato nel dicembre 2023 ha stimato che i livelli di anidride carbonica non sono stati così alti da circa 14 milioni di anni fa. E una nuova valutazione nazionale sul clima ha documentato come i cambiamenti climatici risultanti stiano influenzando ogni regione degli Stati Uniti, segnalando che le emissioni del paese stanno diminuendo, ma troppo lentamente.
Progressi nella lotta al cambiamento climatico
Nonostante tutte queste cattive notizie, molti paesi stanno compiendo progressi nel ridurre l’inquinamento climatico e le prospettive per il 2024 sono incoraggianti. Infatti, il 2023 potrebbe rivelarsi l’anno in cui l’inquinamento globale intrappolante il calore ha raggiunto il picco e ha iniziato a diminuire.
Le tecnologie pulite e il loro impatto
I progressi compiuti nel cambiamento climatico nel 2023 sono stati notevoli. I Democratici nel 2022 hanno approvato il “Inflation Reduction Act”, progettato per dare un enorme impulso alle tecnologie pulite come pannelli solari, pompe di calore, stufe a induzione e veicoli elettrici.
Investimenti in tecnologie pulite
Sebbene gli investimenti in tecnologie pulite fossero solo all’inizio della loro implementazione nel 2023, l’inquinamento climatico negli Stati Uniti è diminuito di circa il 2-3% rispetto all’anno precedente ed è ora del 18-19% al di sotto dei livelli del 2005. L’inquinamento climatico nell’Unione Europea è migliorato ancora di più, diminuendo di circa il 6-7% nel 2023 mentre le nazioni membri acceleravano i loro dispiegamenti di energia pulita, in parte per ridurre la loro dipendenza dai combustibili fossili provenienti dalla Russia.
Incremento delle tecnologie pulite
Queste riduzioni sono state compensate dagli aumenti delle emissioni in Cina e India. Gran parte dell’aumento dell’inquinamento climatico in Cina quest’anno può essere attribuito al rimbalzo associato alla fine della sua politica “zero-COVID-19” nel gennaio 2023. Tuttavia, molte tecnologie pulite hanno anche visto una crescita record nel 2023, specialmente in Cina. Le installazioni di pannelli solari hanno infranto il precedente record stabilito l’anno scorso di oltre il 50%, con più della metà del totale mondiale installato in Cina. Anche le vendite di turbine eoliche, pompe di calore e veicoli elettrici hanno stabilito record a livello globale nel 2023.
E si prevede che questo progresso delle tecnologie pulite continuerà ad accelerare nel 2024 e oltre. All’ultimo incontro internazionale sul clima nel dicembre 2023, 118 governi, il 60% di tutti i paesi, si sono impegnati a triplicare la capacità globale di energia rinnovabile entro il 2030. Diversi paesi chiave si sono uniti al “Global Methane Pledge”, in cui 155 governi, l’80% di tutti i paesi, hanno concordato di ridurre le emissioni di metano, che riscaldano enormemente l’atmosfera nel breve termine, di almeno il 30% entro il 2030. E per la prima volta, tutti i paesi hanno concordato di passare ai combustibili fossili.
Le prospettive per il 2024
Gli esperti ritengono che se la Cina continuerà il suo ritmo frenetico di dispiegamento di pannelli solari e turbine eoliche, il paese potrebbe iniziare a sostituire il suo consumo di combustibili fossili e avviare un declino strutturale dell’inquinamento da carbonio nel 2024. Gran parte del resto del mondo ha ridotto le emissioni nel 2023, quindi se la Cina seguirà l’esempio nel 2024 e negli anni successivi, è possibile che il 2023 diventi l’anno in cui l’inquinamento climatico globale ha raggiunto il picco.
Negli Stati Uniti, gli incentivi finanziari approvati nel “Inflation Reduction Act” dovrebbero continuare ad accelerare il dispiegamento delle tecnologie pulite, e quindi l’inquinamento climatico del paese dovrebbe continuare a diminuire. Gli uffici energetici statali inizieranno a distribuire i rimborsi anticipati della legge per i proprietari di case per elettrificare e rendere le loro case più efficienti dal punto di vista energetico verso la metà del 2024. I crediti fiscali dell’”Inflation Reduction Act” per i veicoli elettrici nuovi e usati sono trasferibili ai concessionari di automobili a partire da gennaio 2024, il che significa che diventeranno effettivamente sconti anticipati sottratti dai prezzi degli adesivi dei veicoli.
Il Congresso negozierà il rinnovo del ”Farm Bill” quest’anno, che si prevede includerà finanziamenti per soluzioni climatiche naturali. I legislatori del Congresso dovrebbero anche continuare a negoziare un accordo sulla riforma dei permessi per accelerare il dispiegamento delle infrastrutture energetiche. E ovviamente, le prossime elezioni federali del 5 novembre saranno fondamentali nel determinare le politiche climatiche e l’inquinamento degli Stati Uniti nei prossimi anni.
Sebbene l’attuale evento El Niño potrebbe potenzialmente causare il 2024 per infrangere nuovamente il record di temperatura globale, quest’anno potrebbe segnare un punto di svolta per i nostri sistemi energetici, l’inquinamento da carbonio e il clima della Terra.