Il Tesoro Preistorico della Costa Giurassica
La scoperta di un gigantesco cranio di un rettile marino risalente a 150 milioni di anni fa ha scosso la comunità scientifica e appassionato gli amanti della paleontologia. Questo reperto straordinario, emerso dalle scogliere del Regno Unito, potrebbe appartenere a una nuova specie di “mostro marino” e diventa protagonista di un documentario della BBC condotto da Sir David Attenborough.
La Scoperta del Cranio
Un Ritrovamento Casuale
Un appassionato di fossili, passeggiando lungo la Costa Giurassica nel Regno Unito, ha fatto una scoperta eccezionale: il muso di un rettile marino predatore. Questo ritrovamento ha dato il via a una missione di recupero di proporzioni epiche, con esperti di fossili che hanno scalato una scogliera vicina alla ricerca del resto del reperto.
Un’Impresa Ardua ma Fruttuosa
Non è stato facile, ma il duro lavoro ha dato i suoi frutti: il risultato è un cranio mostruoso, che si ritiene appartenga a una specie mai identificata prima d’ora. Questo reperto è ora la star di un nuovo documentario della BBC intitolato “Attenborough e il Gigante Mostro Marino”.
Il Contesto della Scoperta
La Costa Giurassica: Un Sito Fossile Famoso
La Costa Giurassica è un sito noto per le scoperte di fossili, favorito da una combinazione di erosione e condizioni meteorologiche tempestose che portano alla luce i resti di animali estinti lungo la costa. Chiunque può visitare le spiagge alla ricerca di reperti comuni come gli ammoniti, ma trovare il cranio di un enorme mostro marino predatore a metà di una scogliera è un evento raro e straordinario.
La Missione di Recupero
Dopo il ritrovamento del muso tra i sassi, è iniziata la missione per scoprire se, e dove, il resto del mostro marino gigante si nascondesse. “Abbiamo fatto volare un drone, poi abbiamo scandagliato tutta la scogliera e abbiamo trovato quello che sembrava essere il resto del reperto che sporgeva dalla scogliera, ma avevamo bisogno di confermarlo e questo significava scendere dalla scogliera con delle corde per andare a vedere”, ha raccontato l’esperto di fossili Steve Etches, proprietario del Museo della Collezione Etches a Kimmeridge, Dorset, sulla famosa Costa Giurassica, dove il cranio del pliosauro sarà esposto al pubblico all’inizio del prossimo anno.
I Pliosauri: Predatori Marini Giganti
I pliosauri erano tra i più grandi predatori marini che abbiano mai nuotato negli oceani della Terra. Con le specie più grandi lunghe circa 12 metri, non c’era molto che non potessero mettere nel loro menu, e usavano i loro enormi denti per afferrare prede come gli ittiosauri e ridurli in pezzi.
Il Documentario di Attenborough
Nel documentario “Attenborough e il Gigante Mostro Marino”, Sir David Attenborough indaga su come Etches e Moore siano riusciti a recuperare il fossile dalla scogliera. Per svelare i misteri del cranio, si avvale di un team internazionale di scienziati per scoprire cosa può dirci il reperto sul comportamento del pliosauro in vita, comprese le strategie di caccia di questo predatore.
Il documentario promette effetti visivi all’avanguardia per dare vita al mostro marino, tecnologie di scansione affascinanti che hanno permesso agli scienziati di esaminare l’interno del fossile e le ragioni per cui gli scienziati ora credono che possa trattarsi di una specie completamente nuova.