Il mistero di DB Cooper: un investigatore crede di averlo risolto e sta citando in giudizio l’FBI per ottenere prove chiave
Il 24 novembre 1971, DB Cooper saltò da un aereo con 200.000 dollari in contanti e non fu mai più visto.
Nel pomeriggio del 24 novembre 1971, un uomo sconosciuto salì a bordo del volo 305 da Portland, Oregon, a Seattle, Washington. Si sedette e ordinò un bourbon e soda, prima di consegnare un biglietto a un’assistente di volo mentre svolgeva il suo lavoro, l’inizio di uno dei più strani misteri irrisolti del XX secolo.
L’uomo aveva prenotato il suo biglietto di sola andata con il nome Dan Cooper, che era quasi certamente un alias. Vestito elegantemente con un completo e generalmente educato, l’assistente di volo Florence Schaffner presumeva che lui – come molti altri uomini single sui suoi voli - stesse cercando di darle il suo numero quando le passò quel pezzo di carta.
“Signorina, è meglio che guardi quel biglietto”, chiarì presto, “ho una bomba”.
Schaffner si sedette accanto a lui, dove lui le mostrò la bomba e le spiegò le sue richieste.
“Voglio 200.000 dollari entro le 17:00. In contanti. Metteteli in uno zaino. Voglio due paracadute posteriori e due paracadute anteriori. Quando atterriamo, voglio un camion per il rifornimento di carburante pronto. Niente scherzi o farò il mio lavoro”.
Schaffner riferì la situazione al pilota. Mentre lui trasmetteva le richieste a terra, lei tornò dai passeggeri e trovò Cooper seduto lì, ancora calmo e ora con gli occhiali da sole abbinati al suo completo. La calma dell’uomo aiutò a convincere l’equipaggio e le autorità ad accettare le sue richieste.
“Sembra essere razionale quanto può esserlo chiunque faccia una cosa del genere”, disse successivamente il copilota Bill Radaczak. “Perché non sembrava essere emotivo, pensavamo di poter gestire la situazione se avessimo acconsentito alle sue richieste”.
Quando l’aereo atterrò per fare rifornimento – le autorità avevano raccolto il denaro e i paracadute richiesti mentre l’aereo volteggiava sopra – Cooper lasciò liberi i passeggeri come aveva promesso. Il Boeing 727 decollò di nuovo, questa volta con solo Cooper e quattro membri dell’equipaggio a bordo, e si diresse verso la nuova destinazione del Messico.
Non avrebbe mai raggiunto quella destinazione. Mentre l’equipaggio era seduto nella cabina di pilotaggio, notarono un cambiamento nella pressione dell’aria. Cooper – presumibilmente usando uno dei paracadute che aveva richiesto – era saltato dall’aereo, per non essere più visto.
Dopo il dirottamento, sono state avanzate molte teorie su chi fosse DB Cooper (come è diventato noto, a causa di un errore di trascrizione da parte di un giornalista), gran parte delle quali basate su speculazioni su vari personaggi. Ma c’è una quantità limitata di prove fisiche, tra cui una cravatta che Cooper ha lasciato sull’aereo, che è stata esaminata dall’FBI.
Con l’avanzare della tecnologia, la cravatta è stata riesaminata più volte dopo il dirottamento da vari team investigativi. Utilizzando la microscopia elettronica, un team nel 2011 è riuscito a trovare prove sulla cravatta che Cooper potrebbe essere stato un ex dipendente scontento con un rancore nei confronti di Boeing.
“Una delle particelle più significative che abbiamo trovato, che ci ha entusiasmato di più, era il metallo di titanio”, ha spiegato il capo scienziato Tom Kaye all’epoca. Il titanio era molto più raro negli anni ’70, ma veniva utilizzato nel progetto Super Sonic Transport di Boeing, uno dei primi aerei passeggeri a utilizzare il metallo.
“Nel 1971 c’è stata una grande crisi nell’industria del titanio con la cancellazione del progetto SST, che è avvenuta proprio in Boeing, e ciò ha portato al licenziamento di molte persone nel settore. Quindi Cooper potrebbe essere stato coinvolto in questa situazione”.
“Poiché indossava una cravatta, pensiamo che fosse un ingegnere o un dirigente che si recava regolarmente in officina”, ha detto Kaye.
Non tutti sono convinti. Analizzando i dati di quel team, che è stato commissionato dall’FBI, l’investigatore amatoriale Eric Ulis ha avuto una diversa interpretazione. Ciò che lo ha interessato sono state tre particelle di una lega di titanio e antimonio. Questa lega, secondo lui, è stata prodotta da Rem-Cru, che operava a Midland, Pennsylvania, all’epoca.
“Credo di aver identificato non solo l’azienda da cui proveniva D.B. Cooper”, ha detto Ulis a King 5, “ma anche la divisione specifica all’interno dell’azienda da cui proveniva D.B. Cooper”.
Ulis, che ha una persona di interesse in mente, sta ora citando in giudizio l’FBI nel tentativo di ottenere campioni della cravatta. Anche se hanno già testato la cravatta per il DNA, lui crede che il DNA potrebbe essere ottenuto strofinando il perno metallico del nodo della cravatta, che potrebbe poi essere inserito in un database del DNA e forse risolvere il mistero una volta per tutte.