Un nuovo insetto con genitali a forma di apribottiglie tra le sei nuove specie scoperte
Se hai mai desiderato aprire una birra con il pene di un insetto, abbiamo una buona notizia.
Un pene sta facendo scalpore nella comunità entomologica poiché è stata scoperta una nuova specie di scarabeo con genitali a forma di apribottiglie. Il coleottero con il particolare organo sessuale è stato chiamato Loncovilius carlsbergi in onore della Fondazione Carlsberg, che secondo i ricercatori ha fornito un significativo supporto alle loro indagini.
“Questa specie è caratterizzata, tra le altre cose, dal fatto che l’organo sessuale maschile ha una forma sorprendentemente simile a un apribottiglie”, ha dichiarato l’autore dello studio Aslak Kappel Hansen in una dichiarazione. “Pertanto, abbiamo pensato che fosse ovvio dedicare questa specie alla Fondazione Carlsberg, che ha generosamente sostenuto la ricerca indipendente per molti anni. Il loro sostegno a vari progetti, spedizioni o acquisto di strumenti scientifici presso il Museo di Storia Naturale della Danimarca contribuisce alla scoperta di nuove specie sul nostro pianeta”.
Le nuove specie di coleotteri appartengono al genere Loncovilius, che comprende i coleotteri predatori. Sono state scoperte attraverso un’attenta ispezione di esemplari di museo che erano stati conservati nel Museo di Storia Naturale della Danimarca e in altre collezioni di insetti in tutto il mondo per decenni.
Non è ancora chiaro perché il pene a forma di apribottiglie sia così simile a un apribottiglie, ma dimostra come queste appendici possano essere utili nel tentativo di distinguere diverse specie.
“Le genitali sono gli organi negli insetti che evolvono in modo diverso in ogni specie. Pertanto, sono spesso il modo migliore per identificare una specie”, ha spiegato il biologo Aslak Kappel Hansen del Museo di Storia Naturale della Danimarca. “Ecco perché entomologi come noi sono sempre pronti a esaminare le genitali degli insetti quando descrivono una specie. La forma unica delle genitali di ogni specie assicura che possa riprodursi solo con la stessa specie”.
I coleotteri predatori sono un gruppo importante dal punto di vista ecologico perché amano stare sui fiori in Cile e in Argentina. La maggior parte degli altri coleotteri della loro famiglia preferisce vivere tra il lettiera delle foglie sul pavimento della foresta, così come sotto la corteccia e sui funghi.
Nonostante la loro importanza, si sa poco di queste specie e si stima che quelle che abbiamo trovato potrebbero essere vulnerabili ai cambiamenti climatici. Pertanto, diventa una corsa contro il tempo per identificarle prima che sia troppo tardi, oltre a cercare di imparare come mitigare al meglio gli effetti che minacciano la loro sopravvivenza.
È un pensiero triste, ma dobbiamo sensibilizzare su questo argomento.
“È importante che riconosciamo la vasta ricchezza di specie ancora da studiare intorno a noi prima che sia troppo tardi. Vorremmo che le persone di tutto il mondo parlassero della crisi che affligge le specie del nostro pianeta”, ha concluso Kappel Hansen. “Un passo verso un apprendimento serio e una maggiore consapevolezza potrebbe essere scatenato da una leggera chiacchierata che avviene durante una birra”.
E se hai mai desiderato aprire una birra con il pene di un insetto, la buona notizia è che i ricercatori stanno lavorando per mettere in produzione la loro replica in acciaio inossidabile. Cin cin a quello!
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of the Linnean Society.