La carne sintetica, una potenziale rivoluzione alimentare, desta preoccupazioni sulla sicurezza per i consumatori. Esperti di cibo sostenibile e proteine alternative esaminano le implicazioni di questa nuova tecnologia.
La sicurezza della carne sintetica
Rachel Mazac, ricercatrice dell’Università di Helsinki esperta di cibo sostenibile e proteine alternative, afferma che non può dire con certezza se la carne sintetica sia sicura per i consumatori. Tuttavia, sottolinea che questi prodotti devono passare attraverso la Novel Food Regulation europea, che ne garantisce la sicurezza almeno quanto quella delle altre opzioni disponibili per i consumatori europei.
Benefici aggiuntivi della carne sintetica
Secondo un documento dell’Agenzia europea per l’ambiente, la tecnologia di coltivazione in vitro potrebbe offrire modi per controllare la composizione della carne e renderla più salutare. Il contenuto di grasso potrebbe essere fissato ai livelli raccomandati e i grassi insalubri potrebbero essere sostituiti con i più salutari omega-3. Inoltre, si potrebbero includere ingredienti aggiuntivi come le vitamine.
La carne sintetica potrebbe anche ridurre la dipendenza dall’uso di antibiotici, in quanto crescerebbe in condizioni sterili a partire da animali sani. Adottare procedure di controllo più rigide durante il processo di produzione potrebbe favorire una diminuzione delle malattie zoonotiche legate alla produzione di cibo.
Pro e contro della carne sintetica
Impatto ambientale
Rachel Mazer spiega che le colture di cellule avrebbero un impatto decisamente minore sul consumo di suolo e molto meno inquinamento diretto. Tuttavia, esiste una preoccupazione per l’inquinamento derivante dallo smaltimento del siero animale utilizzato per la produzione in vitro. Inoltre, coltivare cellule richiede nutrienti, che a loro volta richiedono campi da coltivare per estrarre queste sostanze.
Utilizzo dei terreni liberati dalla produzione di carne
Secondo Tuomisto, i benefici ambientali generali della produzione di carne coltivata dipendono anche dall’uso dei terreni da pascolo liberati dalla produzione di animali da carne. Se i pascoli permanenti fossero convertiti in colture agricole intensive, l’impatto netto sui cambiamenti climatici sarebbe persino negativo. Invece, la conversione in foreste o vegetazione nativa potrebbe aumentare la cattura di carbonio nel suolo e nella vegetazione, portando a benefici ambientali maggiori.
È importante ricordare che l’allevamento di animali da macello è responsabile del 14,5% del totale delle emissioni di gas a effetto serra di origine antropica, oltre a utilizzare circa il 20% delle terre emerse come pascolo e il 40% dei terreni coltivati per la produzione di mangimi.
In conclusione, la carne sintetica offre potenziali benefici in termini di sicurezza alimentare, salute e impatto ambientale. Tuttavia, è importante considerare le possibili preoccupazioni riguardanti l’inquinamento e l’utilizzo dei terreni liberati dalla produzione di carne. Gli esperti sostengono che la sicurezza della carne sintetica è almeno paragonabile a quella della carne convenzionale, ma è essenziale continuare a monitorare e regolamentare questa nuova tecnologia per garantire che sia effettivamente sicura e sostenibile per i consumatori.
Ricerca e sviluppo per un futuro più sostenibile
Per affrontare le sfide e le preoccupazioni legate alla carne sintetica, è fondamentale investire nella ricerca e nello sviluppo di tecnologie più avanzate e sostenibili. Ad esempio, potrebbe essere possibile ridurre l’inquinamento derivante dallo smaltimento del siero animale utilizzato nella produzione in vitro, oppure sviluppare metodi più efficienti per la coltivazione delle cellule.
Inoltre, è importante studiare e promuovere pratiche di gestione dei terreni che massimizzino i benefici ambientali derivanti dall’adozione di alternative alla carne convenzionale, come ad esempio la riforestazione o la conservazione di ecosistemi naturali.
Informare e coinvolgere i consumatori
Per garantire il successo della carne sintetica come alternativa sostenibile, è fondamentale informare e coinvolgere i consumatori. Campagne di informazione e sensibilizzazione sui benefici e le sfide legate alla carne sintetica possono contribuire a creare una maggiore consapevolezza e a favorire l’accettazione di questa nuova tecnologia da parte del pubblico.
In conclusione, se gestita e regolamentata correttamente, la carne sintetica potrebbe rappresentare una soluzione sostenibile e sicura per soddisfare la crescente domanda di proteine animali, riducendo al contempo l’impatto ambientale dell’allevamento di animali da macello. Tuttavia, è fondamentale continuare a investire nella ricerca, sviluppare tecnologie più avanzate e sostenibili, e coinvolgere i consumatori in questo processo di cambiamento.