Le zanzare si rivelano essere un insetto molto fastidioso soprattutto in estate, ma non solo. Inaspettatamente, tra gli animali sono quelle che uccidono più uomini ogni anno. Non leoni, serpenti o scorpioni… Ma le zanzare.
Ciò non avviene direttamente, perché la loro azione, che possiamo definire nociva per l’uomo, non è causata dall’effettiva puntura. Questa non è letale, ma il pericolo deriva dal fatto che le zanzare possono così trasmettere virus, batteri e parassiti nel corpo umano.
Per poter trovare una soluzione a questo problema sono stati condotti vari studi. In Florida si sono raggiunti dei risultati positivi tramite la modificazione genetica, raggiungendo un’efficacia del 100%.
Risultati positivi, ma restano aperte alcune questioni
Oggetto dell’esperimento, da parte dei ricercatori, è stata la modifica di un gene degli esemplari maschi di zanzara Aedes Aegypti: tale gene si è rivelato essere letale per la prole degli esemplari femminili.
Durante l’esperimento, infatti, sono state raccolte oltre 22mila uova di zanzara, conservate poi in laboratorio: la modificazione genetica ha debellato le zanzare colpite e in particolare ogni singola larva fluorescente è morta prima che potesse raggiungere l’età adulta.
I risultati sono sicuramente promettenti e in futuro, per contrastare la diffusione delle zanzare, questi metodi si riveleranno sicuramente efficaci. Occorre anche considerare che gli effetti di tale modificazione genetica non sono permanenti, dunque svaniscono nel giro di due o tre mesi.
Inoltre bisogna ancora capire quale sia la reale efficacia di questa tecnica sulla soppressione delle zanzare o sulla diffusione delle malattie mortali da esse trasmesse. Sarà necessario attendere delle verifiche più approfondite.
A dire il vero, però, gli studiosi non si sono mai posti domande inerenti a questi aspetti, non volendo che i loro studi risolvessero queste due questioni. Quindi non sarà possibile identificare l’eventuale impatto di questi studi sulla salute pubblica.
Il Florida Keys Mosquito Control District, un gruppo anti-zanzare presente in Florida, ha esternato tutta la sua soddisfazione per i risultati raggiunti tramite questo studio: nell’arcipelago delle Florida Keys, infatti, le zanzare Aedes Aegypti costituiscono circa il 4% della presenza totale di zanzare.
Questa zanzara pare sia la causa del 100% della malattie che si sono viste di recente nella zona, dunque, seppur sia molto difficile contenere la diffusione di tali esemplari. I recenti progressi fatti in laboratorio consentono di essere fiduciosi, perché i risultati si sono rivelati incoraggianti.